中国国内分布于新疆西部喀什、天山,青海东北部,日喀则、那曲、阿里、昌都,内蒙古呼伦贝尔、兴安、锡林郭勒、伊克昭盟、海拉尔,黑龙江扎龙、林甸等地为留鸟或夏候鸟。迁徙时见于甘肃、吉林、辽宁及河北。国外分布于亚细亚中部、蒙古、印度、缅甸等地。
大型猛禽,全长约75厘米。通体褐色,头顶较暗浓,背部散有浓褐色羽毛;飞羽大部呈暗褐色,并杂有褐色横斑,内侧飞羽的尖端具三角形棕白斑;最长的尾上覆羽棕白色,尾羽黑褐色并杂以灰褐色横斑;土褐色。
栖息于海拔2000~4000米开阔的草原地带及山地。主要以啮齿动物为食,如黄鼠、鼠兔、跳鼠、田鼠及兔子等,还食一些鸟类、爬行类的尸体等。营巢于崖壁缝隙、树上和灌丛中,巢主要由树枝、杂草构成,内铺以羊毛、毛发或草。4~5月产卵,每窝产卵2~3枚,孵卵期45天,至8月底幼鸟出飞。已被列为国家II级重点保护动物。