日本福井大学的研究小组近日发布的一项研究结果显示，因受到虐待而罹患反应性依恋障碍的儿童，其脑功能与正常儿童相比有所降低。
该研究小组在新一期《英国精神病学杂志》上刊文说，与正常儿童相比，患反应性依恋障碍的儿童通过视觉理解他人情绪的脑部区域缩小，与干劲和欲望相关的脑组织活动也会降低。这一发现有助明确反应性依恋障碍及相关精神疾病的机制并研发治疗方法。
反应性依恋障碍是指儿童由于受到养育者的体罚或语言暴力，导致无法对养育者形成依恋而出现的一种精神疾病，症状表现为难以控制冲动和发怒等。
福井大学教授友田朋美领导的研究小组以10岁到17岁的20名反应性依恋障碍儿童和21名正常儿童为对象，利用磁共振成像拍摄他们的脑部截面图像。通过比较脑部形态和功能，他们发现患病儿童脑部可视区域的灰质容积比正常儿童要少20%左右。
灰质是中枢神经系统中大量神经元聚集的部位，某人脑部的这一区域受损，将难以通过他人表情理解其情绪。研究小组认为，这说明虐待行为对儿童脑部产生了影响，从而引起反应性依恋障碍的相关症状。
此外，研究小组以10岁至15岁的16名反应性依恋障碍儿童和20名正常儿童为对象，要求他们玩可获得奖金的游戏，并监测他们的脑部活动。研究发现，患病儿童脑内与干劲和欲望相关的纹状体的活动量平均不到正常儿童的一半水平。
研究小组认为，这显示出反应性依恋障碍儿童对于获取报酬的积极性较低，即使受到表扬，内心也没什么回应，因此利用一般的表扬成果等心理疗法很可能效果不大，还需采取其他方法。
