我国审计署2018年新发布的《关于内部审计工作的规定》强调，内部审计是指对本单位及所属单位财政财务收支、经济活动、内部控制、风险管理实施独立、客观的监督、评价和建议，以促进单位完善治理、实现目标的活动。伴随着科学技术的快速发展，经济全球化、虚拟化的进程加快，企业面临的机遇与风险剧增，政府、投资人及其他利益相关者对企业的**************与约束日益增强。内部审计在企业风险管理、公司治理的地位与作用日趋凸显。
随着现代企业制度的推行和大企业大集团战略的实施，深入探讨内部审计在公司治理等方面的作用，帮助企业改善公司的经营管理、监督检查各管理层的受托责任完成情况，最后达到提高企业整体价值的效果。委托代理理论认为，企业本身就是一个契约的结合体，代理关系是其中的一种契约关系。在汉斯出版社《国际会计前沿》期刊中，有论文根据委托代理理论为本文构建一个分析框架，通过分析内部审计本身所具有的特点以及深入探讨内部审计与外部审计、管理层和董事会(审计委员会)之间的关系，明确内部审计在整个治理机制中所占据的地位以及发挥的作用，结合当前上市公司内部审计存在的普遍问题，找出对内部审计发挥治理效应产生重大影响的因素。
内部审计作为公司治理机制重要的组成部分，将内部审计人员的专业能力，上升到职业道德层面，这也为其职能的发挥以及治理效应的实现提供了坚实的保障。一方面，内部审计确认和咨询职能的发挥不仅要求内部审计人员需要具备财务相关的专业背景，还需要具备企业经营管理等全方位的知识储备以及相关的工作经历。其中，专业胜任能力是内部审计开展工作的前提。另一方面，内部审计的监督和评价功能要求内部审计从业者在开展工作时必须保持正直、客观和独立性。总之，只有在内部审计人员拥有足够的专业胜任能力的基础上，才能保证其工作的质量，促进内部审计治理效应的发挥。
国内外学者普遍认为：内部审计与董事会(审计委员会)、高管层以及外部审计共同构成了公司治理中的“四大基石”，内部审计发挥治理作用时需要寻求其他治理机制的协调和合作，“四大基石”之间的相互沟通与协作是内部审计实现治理效应的路径。
每个企业根据其所处的行业和阶段，对内部审计的期望和需求往往也有所不同。内部审计作为公司治理的重要参与者，不仅能够发挥确认职能，还能发挥咨询职能。内部审计需要进行一定的“自我营销”，积极地向管理层提出建设性的意见，切实的帮助管理层解决一些实际问题，让内部审计能够在公司的内控体系、风险管理以及公司治理中发挥其应有的作用。
