一提起肉毒素，最先想到的就是面部整形与医疗美容。用于治疗面部皱纹的肉毒素注射是最常见的医疗美容手段之一，由于其见效快、损伤小及操作便捷等优势受到广泛使用。虽然肉毒素的使用目前在临床上已相对成熟且安全，但使用不当会产生并发症和副作用。其中最为常见的是，肉毒素注射到错误的肌肉群或从注射部位扩散，从而导致肌肉瘫痪。
肉毒素的作用不仅仅体现在身体肌肉上，有研究指出，肉毒素的使用会影响人们的情绪加工及情绪体验。具体而言，在注射肉毒素之后，被试对与情绪表达相关的语句的加工有所改变。在汉斯出版社《社会科学前沿》期刊中，有论文将从面部表情对情绪感受的影响、肉毒素的作用机制及肉毒素对情绪的感知的影响几个方面进行探讨并讨论其应用价值。
已有大量研究发现操控人们的面部表情可以改变其情绪体验，如面部反馈假说，改观点指出人为表现的面部表情对情绪体验具有反馈效果。反馈指人们的面部表情不仅能够反映出其内在情绪体验还能影响其内在情绪体验，这种影响包含调节与唤起两种。调节指面部表情能够调节由情境所诱发的情绪体验的强度，如悲伤的时候皱眉会感到更悲伤，悲伤的时候微笑则能够减弱悲伤的情绪体验。唤起指在无外界情绪刺 激的影响时，做出悲伤的面部表情真的会让人感到悲伤，做出微笑的面部表情真的会让人感到开心。
在一项功能性神经影像学研究中，有学者要求实验被试在皱眉肌接受肉毒素注射之前和两周后，在fMRI扫描仪中执行面部表情模仿任务。被试需要模仿给定的悲伤或愤怒表情。当人们处于悲伤、愤怒及恐惧等情绪状态时，往往都会皱起眉头，而接受肉毒素注射的皱眉肌被“冻结”后就无法皱眉了。换言之，这种实验操作使被试无法顺利做出愤怒的表情。
对于健康人群而言，准确的表达并理解情绪很重要，肉毒素的注射可能影响他们的情绪加工能力。但是对于抑郁症患者而言，与健康人群相比他们使用与负性情绪相关的眉间肌更为频繁，通过注射肉毒素使其无法做出皱眉的表情能否减弱其负性的情绪体验从而改善他们的抑郁症状呢？有学者研究开启了应用肉毒素来辅助治疗抑郁症的大门。结果证明：肉毒素的注射对抑郁症的改善效果时长比对被试面部外貌的作用时长更长，并且在那些不喜欢肉毒素对其外貌所造成的改变的患者中也发现了其抗抑郁的作用。
注射肉毒素的医疗美容方法给人们带来不止面部外观的变化，甚至会对人们的语言加工、情绪等方面也有影响。肉毒素通过“冻结”面部肌肉来影响情绪，也许最终可以用达尔文这句话来概括：“情感的外在表征的自由表达加剧了我们的情感，而外在表征的压抑可能会抑制我们的情感。”简而言之，肉毒素的抗抑郁作用并不是由于它能使人看起来更好所带来的。
