阿片类药物使用过量会导致死亡率的增加，关于一般外科手术后，阿片类药物处方的最佳剂量的数据是缺乏的。
因此，我们对来自5个门诊部门的642例患者进行了评估：部分切除术(PM)、部分切除术+前哨淋巴结活检(PM SLNB)、腹腔镜胆囊切除术(LC)、腹腔镜腹股沟疝修补术(LiH)和开放式腹股沟疝修补术(IH)。获取患者术后阿片类药物处方使用情况，并进行了一次电话调查，以确定术后使用阿片类药物的数量。
相同操作者进行的手术后，不同患者使用阿片类药物的数量差异很大。中位阿片类药物处方数量(范围)：PM 20 (0-50)、PM SLNB 20 (0-60)、LC 30 (0-100)、LIH 30 (15-70)和IH 30 (15-120)。患者只服用了28%的处方药。不同手术方式后的处方药使用百分比不同： PM 15%、PM SLNB 25%、LC 33%、LIH 15%和IH 31%。不到2%的患者，得到了阿片类药物补充。
通过识别了能满足80%患者的阿片类药物数量：PM 5、PM SLNB 10、LC 15、LIH 15和IH 15。如果将将这些数量进行规定，那么首次开具阿片类药物的处方数量会是实际数量的43%。
得出结论：一般外科手术后，阿片类药物处方数量变化很大。许多情况下，阿片类药物是过量的。使用我们估计出来的理想阿片类药物处方数，外科医生不仅能合理管理患者的术后疼痛，还能显著降低阿片类药物处方数量。
