癌症一直是让所有人畏如蛇蝎的疾病。过去许多人一直将癌症与死亡划等号。不过，随着科技发展，或许未来癌症将不再成为死神的利器。最近，美国癌症学会(ACS)发表了一份调查报告，报告显示自1991年至2014年，癌症死亡率降低了25%之多，尽管癌症仍然是美国的第二大死亡因素，但这一数据无疑给所有人更大的希望。
该文章的作者，Rebecca L. Siegel，在文章中表示，从1991年的顶峰开始，癌症死亡率每年以1.5%的速度下降，共有210万癌症患者在过去几年中避免因癌症而过早死亡。这其中不仅仅是因为吸烟率的下降，更是得益于癌症早期筛查以及治疗方法进步。
四种癌症导致近半的癌症患者死亡
对于1-14岁的儿童而言，癌症是仅次于车祸的第二大死亡因素。其中白血病(29%)占据了该年龄段儿童癌症患者的三分之一。紧随其后的就是脑部肿瘤以及其他神经系统肿瘤疾病(26%)。而从1975-2013年，美国儿童肿瘤发生以每年0.6%的速率上升，而死亡率从上世纪70年代开始稳步降低。2006-2012年儿童癌症患者的五年生存期为83%，显着高于1975-1977年的58%。
而美国成年人群体中，肺癌、结肠癌、前列腺癌以及乳腺癌患者死亡人数占所有癌症患者死亡人数的46%之多。好消息则是，得益于检测手段的改进，过去25年中前列腺癌患者死亡率降低了一半。同样的，乳腺癌患者死亡率也在逐年走低。
而肺癌仍然是人类头号的癌症大敌。每年死亡的癌症患者中有四分之一是死于肺癌。肺癌和胰腺癌仍然是目前死亡率最高的癌症类型其五年生存率分别仅有18%和8%。Siegel指出其中重要原因是这两种癌症的早期症状并不明显。
同时在这份报告中，Siegel等人还预测，2017年预计共有近170万新发癌症病例，其中死于癌症的美国人将超过60万。对于男性，前列腺癌、肺癌以及结肠癌患者将占到总规模的42%，而女性癌症前三名则是乳腺癌、肺癌以及结肠癌，这三种癌症类型患者将占到总癌症患者的50%左右，乳腺癌患者预计将超过63万，占新确诊女性癌症患者的三分之一。
最后，Siegel还指出，肥胖以及种族歧视造成的医疗资源不均衡分配可能会阻碍癌症治疗情况改善的趋势。不过，她认为随着美国医疗保险的进一步普及，整个癌症治疗领域将会得到进一步改善。
