第二语言教学是针对非母语学习者的教学活动，我国称之为“汉语国际教育”，日本称之为“日本语教育”。日本语教育历史比较长，但学科建设和专业的课程开设开始较晚。发展至今，日本语教育体系发展完善；其中，日本高校尤其大学院在日本语教育的发展上起到了不可磨灭的作用。
在汉斯出版社《教育进展》期刊中，有论文从选题意义谈起，追溯历史，之后从五个方面有逻辑地阐述了日本高校体系对日本语教育做出的工作与贡献，并佐以具体例子论证。最后分析各工作部分之间的联系，总结特点，展望未来。
日本高校的工作有相同也有不同，值得分析梳理。但是现有的研究成果多集中于其他日本语教育机构和部门上，如国际交流基金会。虽然有研究阐述日本高校的相关课程、学科、师资培养等方面的成果，但是很少从整体上有逻辑地阐释日本高校对日本语教育所做的相关工作，以及日本高校在日本语教育大体系中所占的地位；而且现有成果也没有很好地建立起其各项工作之间的联系，对于日本高校在日本语教育上和其他力量的联系合作的探究也略有欠缺。
日本的大学里作为专业开设的“日本语教育”所属研究科不一致，培养目标并不相同，开设制定的课程也就相应体现出各自的特点。前面提到的开创先河者早稻田大学的课程设置紧紧围绕日本语教育，既有硕士也有博士；具体围绕理论研究、实践研究、主题讨论三大支柱开设课程，具体内容如下：理论研究、语言、语言教学、语言文化、交际、教学法、语言习得、学习环境、语言教育政策等，综合了解与日本语教育相关的现代课题，在最新研究成果基础上进行有理论指导的实证性研究。
教师的教学能力，左右着教学质量和学习效率，日本的大学院是培养高层次教学和研究人才的专门教育机构。日语的教学阵地与学生类型密切相关，在日本国内，教师主要活动场所之中有大学院(研究生院)、大学各学部(系)教留学生，附属在别科、日语科、留学生中心。有教授、副教授、专职教师和 非全职教师。由于社会需求大增，凡开有日本语教育课程的学校，毕业生就职状况都较理想。这一点也吸引了更多学生投身这一学科。
语言–文化是一个国家或民族软实力的核心，在软实力建设和输出参与国际竞争的过程中，具有基础性、先导性作用。日语教育已经成为日本对外宣传、树立国家形象的重要手段之一。国家形象是影响国家间行为的“软实力”之一，提升国家“软实力”对缺乏军事“硬实力”的日本而言尤为重要。2007年，日本政府提出文化产业战略构想，并提出六项具体政策措施，其中1项就是“推进国际文化交流、充实日语教育”。庞大的留学生计划带动了日本国内市场，使教育成为日本新型的经济增长领域。
