英国著名的伊顿公学有一个宗旨——运动第一，学习第二。因为他们认为，体育的本质是人格的教育。
什么是体育？
体育的要素是团队合作，是顽强拼搏，是坚持不懈，是崇尚荣誉，所有这些都是一个人的社会化指标，体育的核心就是人格塑造。
在许多发达国家，中小学生每天都有体育课。日本青少年研究所对中、日、美三国初中生课外体育活动的问卷调查表明，中国参加课外体育活动的初中生比例为8％，远低于日本65％、美国63％的水平。
身体是革命的本钱，想必不用多说。那么为什么中国的孩子都“不喜欢”健身呢？
各国家长对孩子健身的态度
美国：健身是孩子一定要做的事。
俄罗斯：宁愿孩子没有聪明的头脑，也要孩子有健康的身体！
韩国：健身可以塑造形体美。
欧洲：健身和学习一样重要。
祖国：相比成绩更加重要。
中国孩子和美国孩子间的差距
1到4岁：无不同
5到8岁：美国的家长会带孩子出去打球；而中国的家长更希望孩子在家学习。
9到12岁：美国的孩子几乎每天都出去健身，包括打球，跑酷甚至力量训练；中国的孩子很多已经戴上了眼睛，家长和老师给了他们过多的作业，使得他们几乎无法抽时间去健身。
13到14岁：美国的孩子大多已经牛高马大，肌肉发达；但是中国的孩子却仍在为多跑了一圈斤斤计较。
15岁到18岁：美国的孩子大多开始练肌肉，一部分考了文科，但大多数仍在健身（打球等）；中国小孩正在为中考不停地奋斗，很多人因此熬夜，殊不知此时正是生长发育最重要的时期。
19岁到25岁：美国人大多开始工作，但是他们的天性和从小培养的健身习惯，使得他们从未停止健身；中国的小孩或者成为宅男，或者整天呆在办公室，基本没有哪个不近视。
造成这种现象的原因
1、天朝本身的文化，重文轻武。
2、应试教育，使学生没有时间健身。
3、老师经常向学生灌输“体育没什么用”，而且经常抢占体育课。
4、天朝家长过度溺爱，见到孩子健身就怕“练坏了”。而且过度溺爱也是孩子不愿吃苦。
最终，中国的孩子长大了是这样的。
美国的孩子也长大了，他们是这样的。
我国少年儿童锻炼明显不足，身体素质和心理素质令人忧虑，少儿体质已敲响警钟，《中国青少年体质健康行为调查》显示，在休息和节假日的空闲时间，学生最喜欢做的事是：上网聊天和游戏、看电视，出去运动的不足三成。少儿体质一直呈现持续下降趋势，导致的结果最典型的就是肥胖和近视。而过去20年里，我国少年儿童心理健康水平持续下降，心理和沟通障碍、网瘾和问题逐年增多。
是什么原因让诸多活泼好动的孩子们丧失体育运动的兴趣、没有养成健身锻炼的习惯呢？根源在于重智育、轻体育的应试教育思想误区。
环顾周遭，我们常听到很多父母这样告诫孩子：“只要你把学习搞好，别的什么都不用你管。”这句话反映出一种可怕的国民共识，扭曲的价值观必然导致扭曲的教育。玩是孩子的天性，中国孩子当然也不例外。 但在“望子成龙”观念和巨大升学压力下， 孩子们从上幼儿园中班开始，就开始参加绘画、英语、音乐等坐着不动的兴趣班。运动时间被学习挤占，丧失了自主锻炼意识。上学后，随着学习任务加重，运动时间更少了。
目前国家提出的“保证中小学生每天1小时校园体育活动”要求未能落实，原因也很多。
首先，体育课形同虚设，学校操场闲置。社区无运动场地或运动设备有安全隐患。有的学校对学生实行“圈养教育”；而回到家中，居民楼下没有活动空间，学生们只有做“宅男宅女”。而在美国住宅小区或公园内，只要安装了供孩子游戏的器具，就一定会配备相应的管理人员，保护孩子们的安全。但在国内，家长自己没有时间陪孩子一起出门做运动，再加上担心孩子单独外出不安全，索性就把孩子关在屋里。
其二，升学考试的沉重压力，使体育锻炼被边缘化。近年来，有的地方已经注意到这一问题，为引起学校、家长和学生对体育运动的重视，将体育纳入中、高考，但令人意想不到的是，体育也存在“应试化”。学校和家长看重的是分数，而不是健身。
美国学校对学生的评价指标，是引导学生们普遍重视运动，这种理念值得我国借鉴。在美国大学入学实行的多元评价体系中，一名在中学运动队有优异表现的学生，获得的评分可能达40分，而一名高考满分者得到的评分只有25分，可见美国学校对体育的重视程度。
这种注重过程评价、真正的运动能力以及与大学培养目标的结合，使之每个学生在中学里都必须至少参加一种体育项目的训练。因而大大提高了美国孩子的身体机能和健康状态。
