B型链球菌是最主要的新生儿感染性疾病的病原体。如今，研究者们发现尽管该细菌能够通过母乳喂养的方式传染给婴儿，但一些母亲会同时分泌保护性的糖类，从而方式新生儿受到感染。此外，他们还发现上述糖类能够作为抗细菌膜菌膜的成分。这一发现首次揭示了母乳中存在具有该活性的糖类物质。
相关结果在第254届美国化学学会年度会议上进行了展示。
"对于大部分女性来说，B型链球菌的感染并不会引发疾病"，研究者之一Steven Townsend博士说道："但对于新生儿来说，由于没有健全的免疫系统，该细菌的感染往往会导致脓毒症以及感染性肺炎，并最终导致死亡"。
新生儿感染B型链球菌一周以内能够得到治愈，对于感染B型链球菌的孕妇来说，在其分娩前后接受抗生素治疗能够降低后代遭受感染的风险。然而，有时候婴儿在出生一周到三个月之间也会受到感染。
早在十年前，研究者们已经发现细菌能够通过母乳喂养的方式从母体传播到婴儿体内，但很多情况下婴儿并不会感染B型链球菌。针对这一现象，研究者们希望搞清楚母乳中是否存在其它一些防止细菌感染的保护性成分。
"作为碳水化合物化学家，我们此前已经知道牛奶中的碳水成分能够起到保护机体不受细菌感染的作用，因此我们怀疑母乳中或许同样具有这一作用"，来自范德堡大学的Townsend教授说道。
为了验证这一假设，研究者们收集了5名志愿者的母乳样品，分离了其中的寡糖成分，并且将其与B型链球菌共同培养。而母乳来源的志愿者是否感染链球菌并不清楚。
"当细菌想要对机体产生伤害的时候，会在表面产生一层叫做生物菌膜的结构。该结构能使其逃脱机体的防御机制。在最初的研究中，我们发现其中一位母亲的母乳中的寡糖能够插上整个菌落，其它一份母乳样本也有部分的效果，另外三份则没有上述效应"。
在后续研究中，作者对剩余所有样本进行分析，希望能够重复之前的发现。到目前为止，他们发现有两份样本既能够杀伤细菌，也能够破坏菌膜，有两份样本仅能够杀伤细菌，六份样本不存在任何上述效应。前期结果还表明一些母亲分泌的乳汁中存在能够导致细菌对抗生素更加敏感的寡糖分子。如果这些结果能够应用于临床实践的话，将会降低我们对一些抗生素的依赖。(生物谷Bioon.com)
资讯出处：Sugars in some breast milk could help protect babies from group B strep
