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近日发表于《Circulation： Cardiovascular Imaging》的多种族动脉粥样硬化研究（MESA）最新发现显示，冠状动脉钙化（CAC）进展似乎能够增加房颤风险，且该趋势呈现出剂量依赖性特点。来自美国维克森林大学医学院的主要研究者Wesley O'Neal称，CAC水平较高的年轻受试者的房颤风险增加，这表明房颤不仅与CAC有关，而且与冠状动脉老化速度相关。[Circ Cardiovasc Imaging 2015 Dec]
研究概要
O'Neal在以往的MESA分析中发现，CAC评分与房颤风险升高有关，其中年轻患者风险最高，此次研究是对以往结论的扩展。分析共纳入5612例MESA受试者（年龄45~84岁，入选时无心血管病），研究者应用心脏CT评估受试者的CAC，同时使用影像校正Agatston评分计算每年的CAC变化（≤0，1–100，101–300与>300 U/年），借助手机、病历及医疗保险数据统计患者房颤发生。
在5.6年随访中，研究者共统计到203例房颤（3.6%）。CAC进展患者的房颤累积发生率是无CAC进展患者的3倍以上（发生率分别为：10.0； 95% CI 8.6–11.7 vs 3.0； 95% CI 2.2–3.9）。校正年龄、性别、种族、受教育程度、收入、基线CAC、CAC进展、吸烟、身体质量指数、糖尿病、收缩压、总胆固醇水平、高密度脂蛋白、降压药、降脂治疗、阿司匹林及左室肥厚等因素后，CAC进展患者的的房颤风险增加55%（HR 1.55； 95% CI 1.10–2.19），房颤危害比随CAC进展的加重而升高（以≤ 0/年为参考）：
? 1–100/年： 1.47 （95% CI 1.03–2.09）
? 101–300/年： 1.92 （95% CI 1.15–3.20）
? >300/年： 3.23 （95% CI 1.48–7.05）
在CAC进展患者中，年轻患者的房颤风险高于老年患者：＜61岁患者 HR 3.53 （95% CI 1.29–9.69），≥61岁患者 HR 1.42 （95% CI 0.99–2.04）（P =0.037）。由上可见CAC进展与房颤之间存在剂量依赖性关系，表明CAC进展与房颤风险之间的关系可能与CAC发展速度有关。研究者认为靶向预防措施能够减少患者的亚临床动脉粥样硬化负担，并降低其房颤风险。
多种潜在机制
西奈山伊坎医学院的Carlos Santos-Gallego教授称，该研究并没有直接证明预防性措施能够有效减少房颤的发生，手机、病历及医疗保险数据等统计方式有可能遗漏阵发性房颤或无症状房颤。
研究没有给出CAC与房颤关联机制的相关解释，但他认为最可能的机制是，血管疾病导致的左房肥大促进了房颤的发生。另一种解释是心房缺血，尤其是窦房结缺血。而且，作者提到的“血管老化假说”表明，亚临床动脉粥样硬化（CAC评分较高）可预测冠脉事件及房颤，且CAC能够预测各种类型的心血管病。此外，炎症也是一种潜在机制，因为炎症能够引起动脉粥样硬化，进而导致房颤。
来自杜克大学的Sean Pokorney与Jonathan Piccini认为，该研究为人类的心血管病治疗做出了巨大贡献。通过这项研究，人们开始思考能否在临床实践中应用CAC评分进行患者筛查，以及如何处理CAC评分升高的患者。他们认为在正式推荐CAC评分作为评估工具之前，应该先找到有效的预防措施，而且相关机制有待进一步阐明。
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