“青少年开始饮酒的年龄越早，今后出现与酗酒有关问题的风险就越大。”由中科院上海生科院营养科学研究所研究员谢东领衔开展的一项研究结果表明，饮酒会使青少年发生各种心理行为问题的可能性显著增高，而我国孕妇不论饮酒频率或是每次的酒精摄入量都明显低于外国妇女，但对于所生子女认知行为能力的危害却更为显著。
2008年10月，上海生科院营养所下属酒精研究中心与保乐力加中国开始合作，系统调查中国青少年和孕妇的饮酒情况。中国疾病预防控制中心营养与食品安全所副所长马冠生表示：“这个研究的结果将会对帮助减少酒精不当使用、预防青少年及孕妇饮酒、改善公众健康具有积极意义。”
在为期2年的“酒精对青少年和孕妇的影响”研究中，他们选择了江西某县城，共对444名妇女、4947名中学生进行了问卷调查。论文第一作者、营养所博士生高鸿介绍，选择中学生是因为根据国外研究，12～18岁开始饮酒，日后出现与酗酒有关问题的风险很大。而关于孕妇，并非指现在怀孕的妇女，而是孩子在6～12岁之间的妈妈，请她们回忆孕期饮酒情况，再对比现在孩子的行为状况。
在接受调查的学生中，有半数以上曾经饮酒，其中近半数学生在12岁或更小年龄初次尝试饮酒，随着年龄增长，男女生饮酒行为发生比例均呈明显上升趋势。“尽管超过九成学生知道饮酒有害，但他们仍然尝试饮酒，有的甚至酗酒。”调查发现，饮酒青少年中出现行为问题的比例明显高出不饮酒的学生，如注意力难以集中、易与人发生争执、易产生倾向，并且与其他孩子相处困难。
同时，研究还发现，酒精对女生的伤害比男生更严重，尤其在焦虑和抑郁方面，有倾向的风险比不饮酒女生高6倍。
而针对育龄妇女的调查则显示，同样近半数有饮酒行为。在胎儿时期母亲有酒精接触史的儿童，焦虑和抑郁以及异常思维问题的发生比例，显著高于母亲没有酒精接触史的儿童。
高鸿说，国外研究表明，酒精会损伤胎儿的神经系统，造成发育迟缓，最极端的会使大脑严重变形。
“我们发现，中国53%的孕妇不饮酒，而饮酒次数绝大多数每周1～2次，且很少喝烈酒，每次饮酒折合纯酒精量超过5克的不到20%。”高鸿介绍，这比国外孕妇的饮酒量少很多。但通过权威的儿童行为问题测评发现，出生前有酒精接触史的儿童，行为问题检出率比无酒精接触史儿童高出13个百分点，尤以焦虑和抑郁、思维异常问题最显著。
谢东认为，这个课题仅是个开端，但可以肯定，对中国人群而言，饮酒对我们身心的伤害远超西方人群。“我们希望能在全国更多省市展开同类调查，并进行更深入研究。”
有关专家认为，由于基因的多态性，中国人群中两个与酒精代谢相关的基因的活性，比西方人群的活性有所下降，这或许使中国人更易受到酒精伤害。谢东表示，这可能是原因之一，但还需要进一步研究。
