众所周知，乳腺癌是严重威胁女性健康的恶性肿瘤。尽管我国乳腺癌的年龄标化发病率和死亡率与西方发达国家比较处于较低水平，但自上世纪90年代始，我国乳腺癌发病率的增长速度是国际上平均增速的2倍。西方国家20~30年的经验表明，早期使用乳腺X线摄片筛查，实现早诊断和早治疗可有效地降低乳腺癌的死亡率。但西方发达国家的乳腺癌筛查经验大部分是来自白人女性的研究结果，且近来西方国家对于乳腺X线摄片筛查可能带来的过度诊断和过度治疗的疑虑日益增多，而基于中国人群良好设计的、大样本量的乳腺癌筛查研究尚缺失。在我国应采用何种切实有效的筛查方法和筛查方案仍存在争议。
最近，中国台湾学者研究团队在《美国医学会杂志·肿瘤学》(JAMA Oncol)上发表了一项以台湾人群为基础的10年前瞻性队列研究，分析了35岁以上女性每年临床乳腺检查(CBE)、50~69岁的乳腺癌高危女性两年一次乳腺X线摄片和50~69岁女性两年一次普通的乳腺X线摄片3种乳腺癌筛查方案对降低乳腺癌死亡率和过度诊断情况。
研究结果提示，与每年CBE比较，两年一次普通女性乳腺X线摄片筛查可降低41%的乳腺癌死亡率[危险比(RR)0.59]和30%的Ⅱ期以上乳腺癌发病率(RR0.70)。与此同时，与CBE比较，两种乳腺X线摄片筛查方案并未显著造成过度诊断。
该研究分析了来自140多万台湾人群的乳腺癌筛查数据，为亚洲人群使用乳腺X线摄片筛查降低乳腺癌死亡率提供了证据支持。然而研究仍有如下不足之处。
首先，由于3种不同乳腺癌筛查方式非同一时期进行，未能随机分组，且未详细记录治疗情况，死亡率的降低不除外是由于不同时期治疗手段不断提升引起。
其次，2004~2009年开始的两年一次普通女性乳腺X线摄片筛查方式随访时间不足，这导致研究结果产生一定偏倚。
最后，研究仅对3种乳腺癌筛查方案的检测效能进行分析比较，并未对筛查的经济成本和乳腺X线摄片检查可能带来的辐射及假阳性结果带来的负面心理影响进行评价和分析。
在当今的中国，不同地区及城乡间的经济和医疗卫生条件存在巨大的差异。无论是方便易行的CBE、适合大多数基层卫生服务机构的乳腺超声检查，还是欧美国家推荐的乳腺X线摄片检查，对当地医疗卫生条件、基层医务工作者技术水平、筛查培训及质量控制规范性等方面均具有一定的要求，而这些在我国大部分地区尚有待提高。因此，在制定乳腺癌筛查计划时，不应该千篇一律，而是要根据各地人群的患病率、卫生服务能力与资源，采用不同的适宜技术，设计有针对性的高、中、低三套方案，供政府决策者和卫生机构选择。
