中国国内分布于大兴安岭的布特哈、乌尔其汗、红花尔吉、根河;小兴安岭的逊克、孙吴、萝北、缓远、完达山、张广才岭;长白山区的黄松浦、漫江、前川;新疆天山山脉西部的塔城、喀什及北部阿尔泰等地;河北围场;均为留鸟。国外分布于欧亚大陆北部山地,俄罗斯南部,蒙古及朝鲜北部。
别名:乌鸡。全长约45(雌)~60(雄)cm。雄鸟几乎通体黑色,翅上具白色翼镜,尾呈叉状,尾羽长而向外弯曲。雄鸟在繁殖期眉纹的皮肤红色肿胀,形似红色肉冠。雌鸟体形稍小,体羽棕褐具褐色横斑,翅上白色翼镜不显著,尾亦呈叉状,但叉裂不大,尾羽不向外弯曲。
黑琴鸡是落叶松和混交林的林栖鸟类,主要栖息在落叶松-白桦林;山杨-白桦林;樟子松林;也见于幼林及林间空地。为定居性鸟类。秋季和冬季因觅食而游荡,游荡路线不定。秋、冬季常成群活动觅食,多则上百只,少则3~5只。夏季主要食物为乔灌木的嫩枝、叶、芽、花序(桦、柳等)、果实和浆果等。冬季主食桦树、柳树、榛树的嫩芽和嫩枝等。4月初开始,有固定的求偶场。5月上、中旬雌鸟开始营巢。巢多在倒木旁或草丛中,或在山杨、白桦、松林附近的隐蔽处。窝卵数以8~10居多。孵化期19~25天。雏鸟出壳1~2天即可离巢随雌鸟活动,一个月后能做短距离飞行。