中国国内见于新疆东北部青河(旅鸟)。国外见于自英国、欧洲西部到亚洲中部。红背伯劳在中东及非洲越冬。
鉴别特征:羽色似荒漠伯劳但背羽栗红色;中央尾羽黑色,外侧尾羽黑、白二色。形态(据北疆亚种):雄性成鸟体形及羽色略似荒漠伯劳,但头顶及尾上覆羽灰色,背羽栗红。中央尾羽黑色,外侧尾羽黑色具白端斑;翅羽黑褐,初级飞羽基部白色,形成翅斑;谈白色,胸、胁散有不清晰鳞斑。雌性成鸟头及背羽褐棕色,下背、肩及尾上覆羽尚散在少数鳞纹;尾羽褐色,外侧2对尾羽有鲜明的白色端斑及白缘;翼羽不具翅斑;近白色。虹膜褐色;嘴和脚黑色。各亚种不同。
红背伯劳有4个亚种分化,主要分布于欧洲。经查对中国科学院动物研究所标本,仅找到1960年7月5日在青河海拔1250m采到的一雌鸟(标本号38646),头及背羽褐棕色,尾羽褐色具白端 。钱燕文(1963)首次报道了于 1960年7月在新疆青河县采到的为本种在我国的记录,但其记述过于简略,迄今未见其他报道,所能查对的标本又存在问题,因而我国是否有红背伯劳分布,尚待进一步研究。