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研究人员已成功研发了两种新的可能用于诊断和监测普通糖尿病和妊娠期糖尿病的检查方法，并在2015年美国临床化学协会（AACC）年会&临床实验室博览会上公布。这些新检查方法的出现将使诊断和治疗糖尿病这种慢性疾病更容易、更及时和更经济。
根据世界卫生组织的数据，全球估计有9％的成人患有糖尿病，每年直接导致约150万人死亡。其中大部分死亡发生在低收入和中等收入国家，这些国家的糖尿病患者接触先进实验室和诊所的机会较少。糖尿病是世界范围导致心脑血管疾病、肾功能衰竭、失明和下肢截肢的主要原因。
妊娠糖尿病这种仅发生于妊娠期的糖尿病，其确切发病率目前仍然未知，但估计全球所有妊娠女性中约有1％至14％患糖尿病。孕妇的糖尿病对于母亲和婴儿都是严重的健康问题，尤其糖尿病未经治疗和未得到控制时。妊娠糖尿病女性先兆子痫（特征是十分危险的高血压和蛋白尿）的风险增加，分娩时易发生并发症甚至可能危及生命。
快速检测妊娠糖尿病的蛋白标志物
美国得克萨斯儿童医院临床化学主任、休斯敦Baylor医学院教授Sridevi Devaraj博士带领研究人员进行了一项研究，旨在确定是否能够找到妊娠期糖尿病新的血液检测方法。目前的标准检查是测定生物标记糖化血红蛋白（HbA1c）的水平，这一指标在妊娠糖尿病期间的用处有限。因为HbA1c反映的是患者3个月期间的血液葡萄糖平均水平，不能被用于确定患者每日或者每周的血糖值。而妊娠的周数相对较短，使用HbA1c密切跟踪血糖水平就很有难度，特别是妊娠糖尿病通常直到妊娠晚期才被诊断。
Devaraj教授及其同事使用了124名孕妇的储存血样，检测3种不同类型的蛋白质。研究发现，其中一种名为1,5-脱水山梨醇（1,5-AG）的蛋白质在妊娠糖尿病女性和未诊断妊娠期糖尿病的女性间有显著不同。研究人员还确定了一个具体的折点，1,5-AG高于这一折点是妊娠糖尿病女性的一个可靠预测指标。
1,5-AG作为妊娠期糖尿病生物标志物的一个潜在优势是其“半衰期”短，为半个月；而HbA1c的半衰期为3个月。“我们的研究结果是非常初步的，需要在较大样本的女性群体中予以证实，”Devaraj说，“但是，如果得到证实，这可能是诊断和监测妊娠期糖尿病的一种新的、更直接的办法。”
用剪下的指甲来检测糖尿病
第2项研究是Ghent大学临床化学、微生物学和免疫学系Joris R. Delanghe博士带领比利时的研究团队进行的，目的是分析剪下的指甲是否可以代替血液样本用于诊断和监测糖尿病。他们收集了25例糖尿病和25例无糖尿病受试者剪下的指甲。将其磨成粉末后，研究人员使用了相对廉价的仪器光谱仪来测定指甲中有多少蛋白与糖分子结合，也就是糖化过程。
“我们发现，对照组和糖尿病患者之间的测量值有显著差异，”Delanghe说。“这一发现表明，剪下的指甲可以作为一个可靠的非侵入性的诊断工具”。
Delanghe提到，这一发现使糖尿病的诊断更简单、更便宜。剪下的指甲，不像血样，可以通过非侵袭性的方式得到。占用空间很小，并可以存储在室温下至少一个月，而不影响光谱检测的结果。这一因素可能会使这个检测方法尤其适合低收入和中等收入国家，这些国家的医疗机构或实验室通常与患者生活的地方距离遥远。
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