一名留学海外的知名学者，就职于世界名企，却放弃高薪工作，回国当了教授。慧眼如炬，他瞄准科学传播的市场空缺，创办了国内首个会务公司和国内首个开源期刊。时至今日，其创办的千人智库以及开源期刊，已成为国内高端学术人才科研成果转化，文化交流的重要平台。他，就是周怀北，一位学者，更是一位成功的商人。
是怎样的经历让他顺利地完成从学者到商人的转变？留学归来他为何会选择湖北武汉作为创业的起点？一位学者，如何从科学研究进入到科学传播的大市场？涉足电子出版业，他将如何创新市场模式？
周怀北于1980年考上武汉大学物理系。在国内获得物理学博士学位后又于1990年获奖学金留学美国，并在1994年获得马里兰大学无线电物理专业博士学位。其后在美国国家标准局、通用电气公司和Mo－torola/Nextel移动通信公司任职。从空间物理，生物科技到移动通讯，周怀北博士在专业领域的研究和实践不断拓展。
2002年4月，在母校武汉大学的真诚召唤下，周怀北毅然举家回国。担任武汉大学********期间，躇踌满志的周怀北博士有了一次与市场的相遇。当时中国没有自主开发的手机旅游软件，都是从国外引进的代理服务器。周怀北博士带领了计算机学院的一些学生，做了一个可以在手机上面演示的游戏，获得了深圳创投老板的融资。这是周怀北博士做的第一个产品，第一次创业实践。
2005年，周怀北博士从30多名海内外优秀学者中脱颖而出，获得武汉大学软件学院院长岗位。多年留学海外的经验，让周怀北博士对教育体制的有更深层次的思考。因此，他借鉴美国计算机学院，工程培养模式，在学院实施全部招聘制，自主招生，自己设置课程体系等市场化运作方式，冲击了传统的教育体制。
从国际视野，到创新尝试，周怀北的学者思维有了更深层次的理解。他认为。科学，其实就是“****先生”和“德先生”（“****先生”即science ，意为：“科学” “德先生”： 即“Democracy”，意为：“民主”）。科学是有两面性的，一面是科学研究，另一面是科学的传播。中国重视科学研究，对科学研究的也投入很多。但是中国对科学的传播却不够重视。周怀北认为，科学的传播和科学的研究同等重要。没有经过传播的科学研究，只能像成熟的果实一样烂在地里。
意识到科学传播的重要性，2007年，周怀北成立了海迅科技会务有限公司，用市场手段运作学术会议。成立至今，海迅会务有限公司，也成为了中国最大的学术会议运营商。周怀北博士的市场化运作会议的手段打破了传统的学术会议政府支持，大学投资盈利困难的局面，开启了市场化，民间化运作学术会议的先河。在一个只有物品可以成为商品的时代，周怀北却成功的让思想技术成为了商品，有力的促进了科学技术成果的转化。
担任武汉大学软件学院院长期间，周怀北发现每个教授，讲师，博士必须发表论文，也必须参考和借鉴其他学者的论文。而传统的出版商对于学术研究论文是完全垄断的，只有购买了出版商的论文数据库的学校才能够看到论文。这种垄断的方式，让社会上对科学感兴趣的人止步于门外。
抓住科研传播市场的机遇，2007年周怀北成立了武汉尔湾文化传播有限公司，率先引进开源期刊的概念，创办开源电子学术期刊。开源期刊采取互联网的商业模式，读者免费阅读，作者付费出版，让科学研究能够被更多的人接触，极大的促进了学术的交流和进步。据统计，一篇论文在发表后，一年就有一千多人下载。阅读量是传统学术出版的上百倍，甚至是几百倍以上。
尔湾文化目前有两百四十多本英文期刊和140多本中文期刊。英文期刊的总投稿量达到六万余篇。经过十年的发展，尔湾文化有27本英文期刊进入了全球每个子领域期刊的前20名。目前，尔湾文化旗下的电子期刊已经成为了亚洲规模最大的开源期刊。对比西方160多年的学术期刊的发展，尔湾文化取得的成就不可谓不令人自豪。
为什么将创业地点选择武汉？周怀北博士说:“在沿海地区人才济济的情况下，中部地区不失为理想的选择。武汉地处祖国心脏地带，交通便利，科教实力雄厚，产业基础完备，市场有巨大的发展潜力。对于想要创业的人而言，武汉无疑是一个优良的选择。”
2011年，入选千人计划的周怀北博士，又发起创办了《千人》杂志，汇集千人万人的智慧，来推注中国的科技创新，产业转型。如今，《千人》杂志变成了千人专家的喉舌，一个深入交流的平台。
链接知识与资本，2012年，尔湾文化又打造了千人智库平台。千人智库专注科研成果的转化环节，把好的成果，好的项目，推到投资人的手上，让他们和资本结合，成为一个人才与技术的供应商。
尔湾文化在市场大潮中获得了荣誉与肯定，提升了中国在亚洲，甚至是世界学术领域的话语权。
从2012年到2016年，多位政府领导，部门的负责人，行业的领导，纷纷走进尔湾文化进行市场调研，充分肯定了尔湾文化在科学传播工作上的重要贡献。在政府的激励下，周怀北博士也决心把尔湾文化办得越来越好。
对所热爱的事业， 周怀北博士始终相信努力的价值和意义。不管是做学术传播也好，还是会议也好，它的经济效益一定不如金融行业，或者是其他行业。但是社会价值更值得人们思考。在互联网时代，知识经济在社会资源配置和经济发展中的决定性地位日益凸显。服务于知识经济，周怀北博士将率领千人智库、尔湾文化占领新的高地。
智慧时代正如一列高速行进的列车，只有先行者才能决胜未来。
“我要往前走，互联网的行业就是不进则退，你稍微打个盹，就有风险，只有快速往前走才是最安全，最保命的办法”
