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体格巨大、推力惊人、推进剂环保突破了247个核心关键技术的中国新一代大型运载火箭长征五号,近日首秀成功。中国工程院院士、中国运载火箭技术研究院运载火箭系列总设计师龙乐豪用我国新一代运载火箭一种跨越式、标志性的工程对长五给予了高度评价。
事实上,在长五身上所体现的跨越,并非仅限于技术层面,其降低成本、提升商业竞争能力的考量,亦展露了中国航天拓展国际市场、推进国内商业化进程的尝试。
航天应更贴近百姓生活
新一代运载火箭所采用的绿色推进剂,为长五贴上了无毒、无污染的标签。而专家告诉记者,这一改进所带来的优势,并非只是为了追求环保,更有成本与安全等多方面的考虑。
龙乐豪告诉《中国科学报》记者,长五所采用的推进剂比老一代火箭推进剂更便宜,对中国航天而言,降低成本的做法自然有提高商业竞争能力的作用。
据龙乐豪介绍,我国运载火箭走向国际市场已有几十年的历史,现在其范围将进一步扩大。
而从我国商业化航天发展的角度来看,据中科院国家天文台副研究员郑永春介绍,事实上,长五本身主要用于国家重大航天工程,与应用在商业航天领域的中小型火箭并无直接关联。
但是长五降低成本的进一步尝试,还是能够在一定程度上反映出中国航天事业未来发展的方向:走下神坛,贴近百姓。
在郑永春看来,航天不应该是一个高高在上、神秘莫测的事业,而是一个能够从更高远尺度改造现有生产生活的工具和手段。
航天事业在我国国计民生中发挥的作用,在经济发展转型的当下值得各界给予高度**************,但也应当看到中国航天在这方面仍有不小的进步空间。
龙乐豪坦言,我们还要努力进一步降低成本,更多地贴近老百姓,未来进一步发展搞太空旅游都有可能。
下一片经济蓝海
据了解,航天事业的每一次进步,都能够助推包括能源、电子、新材料、机械等诸多产业的发展。而有消息称,借助运载火箭、卫星应用、空间宽带互联网三大核心领域,中国航天工业将在十三五末达到8000亿的的市场规模。
这个巨大的航天市场也被郑永春视作未来经济的蓝海。因而,发展进入快车道的中国航天,如何进一步推动商业化进程,以更深入地介入国计民生发展,已成为关乎其未来发展方向的热点话题。
事实上,从全球维度来看,航天事业已展露出明显的商业化趋势。今年6月,美国航天基金会发布数据显示,2015年全球航天经济总量达到3230亿美元,其中商业航天活动占全球航天经济的76%。
回顾2016年,中国航天事业发展的历程已表现出清晰的商业化发展路径图。今年9月,具商业性质的国家级航天产业基地落户武汉;10月,中国运载火箭技术研究院宣布正式组建中国长征火箭有限公司。中国航天的一系列动作,展露了推进航天商业化发展的雄心和长远布局。
不过,在龙乐豪看来,我国航天事业商业化进程中更值得期待的是民营资本的进入。我们国家个人、民营资本进入航天是一个趋势。他表示,虽然航天行业投资回报时间稍长,但商业化的趋势不会因此停步。
建立航天商业完整生态系统
今年9月,美国SpaceX一枚猎鹰9号火箭在发射场发生爆炸,同时炸毁了一颗卫星,损失惨重。爆炸事件凸显了航天事业的高风险特征,也让航天是否适合商业化的发展模式再度成为很多人关心的问题。
在专家看来,为规避类似上述事件带来的风险,商业航天的发展,还需完整的生态系统的支撑。
航天不仅是高技术,也是高投入和高风险领域,因而商业航天要发展,建立完整生态系统的十分必要。郑永春说,商业航天的发展需要建立元器件供应、可靠性提升、地面实验设施等组成的完整链条,单靠一个领域发力是很难成功的,风险会很大。同时,在商业航天的发展体系中,还需要建立投资、金融、保险等相关信用担保体系。
有了完整生态系统的支持,商业航天还需通过批量化采购和生产来降低成本,并将航天技术推广应用到各行各业。
发展商业航天,还要深入分析社会需求、聚焦有限目标、掌握核心技术,瞄准需求、精准发力。郑永春举例解释称,如今的大型产品一般在多个生产基地生产,若一个元器件生产出来马上无缝对接到到下一基地规划生产,生产的效率将会大大提高。他表示,生产、物流的组织如果用上空间信息技术,其全球布局都将不是问题。