作为正文的开篇, 引言的质量决定着读者对论文的第一印象, 因此, 在引言中如何表达作者的研究背景和目的, 并引起读者的阅读兴趣就显得十分重要, 即简洁而清楚地解释: 为什么要选择这个论题? 这个论题为什么重要？
如果要探讨的问题不是合情合理、明白地提出, 读者就会对问题的解决方案失去兴趣; 同样, 如果表达冗长、重点不突出, 就有可能使作者失去对解决问题方案的亮点的印象. 因此, 引言撰写中应注意以下基本要求:
第一，尽量准确、清楚且简洁地指出所探讨问题的本质和范围, 对研究背景的阐述做到繁简适度. 由于阅读相应期刊的读者已具备相关的专业基础知识, 因此, 复述潜在读者早已明白的一般性知识不仅没有必要, 而且使人厌烦, 但过分简略必要的信息或介绍也容易令读者感到突兀.
第二， 在背景介绍和问题的提出中, 应引用最相关的文献以指引读者. 要优先选择引用的文献包括相关研究中的经典、重要和最具说服力的文献, 力戒刻意回避引用最重要的相关文献(甚至是对作者研究具有某种启示性意义的文献), 或者不恰当地大量引用作者本人的文献.
第三，采取适当的方式强调作者在本次研究中最重要的发现或贡献, 让读者顺着逻辑的演进阅读论文. 切忌故意制造悬念, 以期望在论文的最后达到(甚至将重要的发现在摘要中也忽略), 实际上这种做法往往适得其反, 因为读者不一定有耐心阅读冗长的文字, 直至坚持到最后的重要部分.
第四，解释或定义专门术语或缩写词, 以帮助编辑、审稿人和读者阅读与理解.
第五，叙述前人工作的欠缺以强调自己研究的创新时, 应慎重且留有余地, 避免使用 首次提出、重大发现等用语.
