科学家揭示南极冰架崩解和退缩机制

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近日，北京师范大学全球变化与地球系统科学研究院程晓团队发现，在全球变暖背景下，海洋驱动南极冰架变薄，并由此加剧冰架的崩解和退缩。这表明海洋对南极冰架的崩解起着关键作用。相关成果发表于美国《国家科学院院刊》。

    尽管冰架崩解在南极冰盖物质平衡中扮演着重要角色，但对全南极范围内冰架崩解量的直接测量从未开展过，主要是因为数据处理的工作量太大。

    程晓团队分析处理了近万幅雷达卫星影像，首次精确测量了绕整个南极海岸线崩解出的超过1平方公里的冰山及所有冰架的健康状态。结果发现，在一些大冰架缓慢增长的同时，许多较小的冰架却在快速萎缩，从底部消融入海；那些频繁发生崩解的冰架同时也在变薄。这意味着，冰架崩解是被科学界忽视了的冰架物质流失的一个重要因素。

    他们以直接观测为依据，估算南极由冰架崩解和底部消融导致的物质损耗量。结果显示，2005～2011年间南极冰架的年崩解量仅为每年底部消融率的一半，而由崩解导致的冰架净物质损耗量与由底部消融导致的冰架净物质损耗量相当。该研究结果将有助于提高未来冰盖模式模拟的准确性和对未来海平面升高的预测精度。（来源：中国科学报 陆琦）