反复发作的偏头疼，是众多头疼类型中的“大户”。一项新研究发现，偏头疼的症状（包括疼痛、对听觉和视觉的高度敏感，以及恶心），可能只是身体对威胁的防御机制激活的标志。
偏头痛是一种严重的神经疾病，而且近年来还有年轻化的趋势，不少人年纪轻轻就患上了偏头痛，严重影响学习、工作和生活质量。
偏头疼的病因还不明确，目前也没有有效治疗方法，只能通过一些非处方止痛药或曲坦类药物缓解症状。近日，发表于Headache杂志上的一项新理论认为，偏头痛可能是大脑对氧化应激的自我保护反应。
1偏头痛与氧化应激当机体系统无法有效地平衡活性氧分子的影响时，氧化应激就会发生。这是一种与衰老有关的细胞过程，它导致了生物老化症状，并促进机体功能衰退，疾病发生。现有的研究已经表明，偏头痛患者的氧化应激水平较高，而常见的偏头痛诱因，如噪音、睡眠剥夺和空气污染，似乎加剧了这种失衡。
“氧化应激对于即将产生的伤害是一种有用的信号，大脑中的许多不利条件会使其激活。”该研究的作者，缅因大学的研究人员Jonathan m . Borkum博士说，这就是为什么他认为靶向氧化应激的治疗方法可以更有效地防止偏头痛发作。
Borkum博士认为，不同的偏头痛成分——例如血清素的释放，以及皮质扩散性抑制（以大脑皮层缺乏可测量的电活动为主要特征），事实上都诱导了防御响应。
2偏头疼大脑保护机制研究人员考察了一系列偏头疼成分，包括皮质扩散性抑制，血小板活化，血浆蛋白外渗，内皮一氧化氮合成，以及血清素，物质P，降钙素基因相关肽，脑源性神经营养因子的释放。从体外研究、动物和人类脑缺血的研究中发现，每个成分都有神经保护功能，减少氧化剂的产生，增加抗氧化酶，神经发生，防止细胞凋亡，促进线粒体生物合成，释放生长因子。
Borkum博士说：“在偏头痛发作的这些成分之间存在反馈回路，它们结合在一起形成一个完整的系统。因此，似乎偏头痛发作不仅仅是由氧化应激引起的，还积极地保护和修复大脑。”
他补充说，尽管我们习惯将偏头痛视为一种疾病，但它的症状——包括疼痛、对听觉和视觉的高度敏感以及恶心——只是身体对威胁的防御机制激活的标志。
Borkum博士说：“这一理论告诉我们，要真正解决偏头痛，必须要进一步了解大脑内在弱点，也就是说，是什么导致了氧化应激。”
而这也为寻找预防性药物和改变生活方式提供了新方向——减少氧化应激，增加生长因子的释放。它还揭示了神经管家，或者大脑如何保持和治愈自己。“一个保护和修复大脑的综合系统的存在可能是很有用的——例如，我们有一天可能会从这个机制中学习如何预防神经退行性疾病。”Borkum博士说。愚愚学园
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