为应对美国儿科学会的要求在全国减少新生儿重症监护室医院获得性感染，来自密苏里大学医学院和辛克莱护理学校的研究人员发现母乳中存在的一种蛋白是安全有效的解决办法。
影响新生早产儿的大部分疾病都是院内感染，比如脑膜炎、肺炎和尿路感染，Michael Sherman博士说，他是密苏里大学医学院儿童健康学院的名誉教授也是该研究的主要作者。我们不仅发现母乳中的一种蛋白质乳铁蛋白可以减少新生儿院内感染，我们还同时测定了喂新生儿该蛋白的安全性。
Sherman和他的同事们对出生时体重在1磅10盎司和3磅4盎司之间的早产儿进行了一项随机对照试验。这些婴儿中60名通过喂养管每天喂食两次乳铁蛋白，一共喂养28天，而另外60名婴儿则喂食对照安慰剂。研究人员发现喂养乳铁蛋白的婴儿发生医院内感染的感染率要低50%。
另外，研究人员还利用向美国FDA报告安全结果的系统MedDRA评估了婴儿在食用乳铁蛋白期间和之后乳铁蛋白的安全性。在试验结束6个月和12个月之后检测了婴儿对蛋白质的不良反应。Sherman说所有的不良反应都与早产有关而与乳铁蛋白无关。
虽然在乳铁蛋白成为应对新生儿院内感染的标准治疗措施之前还需要一项大型临床试验，但是我们的结果显示了乳铁蛋白的安全性，提供了减少院内感染相关的初步的有效性报告， Sherman说。
根据Sherman的观点，乳铁蛋白每次剂量大概花费25到500美元，一项发表在美国医学协会上的研究发现院内感染的治疗花费大概是98亿美元。
该研究关于早产儿中乳铁蛋白口服溶液的随机对照试验研究最近已经发表在了儿科杂志上，该报告的出版由美国国立卫生院支持。
在之前的研究中，Sherman和他的同事们发现，乳铁蛋白能够保护新生儿对抗一种葡萄球菌感染。
