一项研究发现，一种支持功能神经元的持续生长的现实3D大脑样组织可能用于研究正常的大脑功能以及影响中枢神经系统的疾病。大脑仍然是理解最不透彻的人类器官，这部分是由于它的复杂性以及技术局限性。
David Kaplan及其同事构建了一种3D大脑样组织，它模仿了大脑的主要结构与机械特性。研究人员设计了由称为蚕丝蛋白的丝蛋白组成的坚硬而多孔的骨架，然后用神经元填充这种骨架，还填充了胶原蛋白凝胶，为这些细胞提供结构与生物化学的支持。这些神经元在孔中聚集，在这些凝胶中形成了持久的网络，类似于大脑的复杂回路。此外，在这种3D大脑样组织中的神经元表现出了对药物以及对下落重量的冲击导致的损伤的现实的电生理应答，类似于动物模型中的细胞对创伤性大脑损伤的应答。
研究人员表示，这种3D大脑样组织可能导致开发出对一批影响中枢神经系统的疾病的疗法。
原文检索：
Min D. Tang-Schomer, James D. White, Lee W. Tien, L. Ian Schmitt, Thomas M. Valentin,Daniel J. Graziano, Amy M. Hopkins, Fiorenzo G. Omenetto, Philip G. Haydon, and David L. Kaplan.
Bioengineered functional brain-like cortical tissue. PNAS, August 11, 2014; doi:
10.1073/pnas.1324214111 
