英语谓语动词时态共有16种，在英文科技论文中用得较为频繁的主要有三种：即一般现在时、一般过去时和将来时。正确地使用动词时态是科研写作的基本功，我们在撰写英文论文时，如不能正确选用时态，常常会改变文章所要表达的意思，从而影响评审专家与读者的理解。
一篇典型的科技论文有一个基本的框架结构：Abstract (综述科研背景，提出研究的问题和假设(hypothesis))，Materials and Methods (描述自己的研究方法)，Results (分析所得的研究结果)，Discussion (深入讨论研究结果的意义并简要指出将来的研究方向)。我们现根据这个论文框架，就一些规律性问题做些探讨，希望对大家有所帮助。
首先应该把握以下三个基本要点：
1、一般现在时：主要用于不受时间限制的客观存在事实的描述，或发生或存在于写论文之时的感觉、状态、关系等的描述或致谢的表述等。值得注意的是，出于尊重，凡是他人已经发表的研究成果作为"previously established knowledge"，在引述时普遍都用一般现在时。
2、一般过去时：用于写论文中作者自己所做工作的描述。例如描述自己的材料、方法和结果。
3、 一般将来时：用于撰写论文之后发生的动作或存在的状态。例如提出下一步的研究方向。
摘要（Abstract）：
摘要反映我们自己的研究结果，一般采用过去时。
概述（Introduction）：
（1）概述中的研究背景通常会引用相关学科中广为接受的原理或事实，以及你所做研究的重要性，这些通常采用现在时。
（2）在概述中也可能引用与你从事项目相关的一些研究结果，为表达你对该研究结果仍坚信其正确性及相关性，即使已经是很久以前的研究结果，可使用现在时。
需要注意的是如果引用的是一些已经过时或失效的科研结果，动词要使用过去时。
材料与方法（Materials and Methods）：
对写论文之前自己所做工作的描述，通常采用一般过去时。
描述图表内容通常采用现在时。
讨论（Discussion）：
采用现在时表达研究结果的意义。
结论（Conclusion）：
可用多种时态，使用过去时强调过去的研究成果，并可采用现在时或将来时表达未来的研究方向或研究前景。
