“地黄丸”家族庞大，六味地黄丸只是其中之一。很多滋补方都是在它的基础上，加减化裁而成。同名为“地黄丸”，但药物成分略有不同，使用前需仔细察看，以免误用。
六味地黄丸由熟地黄、山茱萸、山药、泽泻、牡丹皮、茯苓组成。其特点是补泻并用，平和甘淡、不燥不温、补而不滞、滋而不腻，是补阴的代表方之一。适用于肝肾阴亏，虚火所致的眩晕、耳鸣、腰痛、消渴等。
麦味地黄丸由“六味”加麦冬、五味子组成，也称八仙长寿丸，保养性质明显。适用于肺肾阴虚，如潮热盗汗、咽干咯血、眩晕耳鸣等。对咳久伤阴，或消耗性疾病(如肺结核)所致的咽干、口渴、咳喘、痰中带血等，也有不错的疗效。现代研究称，它还可以用于治疗慢性阻塞性肺病合并肺心病。
知柏地黄丸，“六味”加知母、黄柏，增强了滋肾阴、泻虚火的作用。妇女更年期综合征、神经性耳聋、慢性咽炎、口腔慢性溃疡等患者，如果有阴虚火旺、潮热盗汗、咽干口感、咳血、小便黄赤、牙龈肿痛等症状，属于阴虚火旺，适合用这一药物。
杞菊地黄丸由“六味”加杞子、菊花组成。它和六味地黄丸的区别在于，前者增加了养肝明目的功效，主要滋补肝肾；后者是滋补肾阴。中医治疗眼部疾病，往往从肝肾入手。杞菊地黄丸可治疗肝肾阴虚同时伴有的头晕目眩、视力减退、视物昏花等眼部疾病，以及高血压、糖尿病等。
归芍地黄丸，把当归和白芍加入六味地黄丸，就组成了这个妇科病良药。它能滋阴养血、柔肝补肾。妇女经期失血过多会伤阴。该药能有针对性治疗妇女肾虚而引起的崩漏、头晕、乏力、腰腿酸疼、耳鸣等。
明目地黄丸，“六味”加杞、菊、归、芍以及蒺藜、石决明，便组成明目地黄丸。它主要用于眼疾治疗，尤其是肝肾阴虚所致的眼睛干涩、视物模糊、迎风流泪等。
桂附地黄丸，在“六味”基础上，加肉桂、附子而成，它是温补肾阳的助阳药，用于肾阳不足、命门火衰所致的腰膝酸痛、肢体浮肿、小便不利、老人尿频等。判断阳虚的最简单方法，就是看舌苔，色淡而多苔，多属阳虚。此外，阳虚者畏寒怕冷，四肢不温。
