论文摘要,起着核心的作用。作为论文中最重要的部分,摘要通常分为层次清楚的四个部分:(1)本文所探讨的问题和主题是什么? (2)问题是如何解决的(方法)? (3)有哪些具体结果?问题解决的程度如何?(4)效果如何?对科学界或给读者的有用性如何?
无论什么原因,摘要中如果缺失上述四个部分会损失的信息,并因此减少摘要在读者心目中的价值。由于读者是基于摘要来决定是否阅读论文全文的,因此,摘要的不完整可能会减少论文被阅读和被引用的机会。
摘要中应避免提及他人的工作(这是引言的功能),除非本文工作是作者本人以前所发表成果的拓展。为节省篇幅,摘要中不应论证作者的选题是如何重要(这也是引言的功能),应集中阐述结果的重要性,而不是问题的重要性。
高质量摘要应具备以下四个特点:(1)包括四个部分(什么,如何,结果,影响),其中表达作者贡献的部分内容应该是最详细的;(2)应完全重复题名中的单词或术语关键词(一个可能的例外是,当某个术语可以用两个同等的可替代的关键词,并且作者希望论文能被广泛发现/获取时,可以在题名中使用一个关键词,在摘要中使用另一个具同等作用的关键词);(3)摘要的头二三句中扩展论文题名,因为这是读者的期望;(4)摘要提出问题,但并不需要证明其重要性(这是引言的内容),但是,摘要应简要说明结果的重要性(潜在影响)。