当下，我国以煤制油、煤制烯烃、煤制天然气、煤制乙二醇等为代表的现代煤化工项目建设如火如荼。神华、伊泰、大唐国际和金煤化工等企业示范装置运行初步成功，激励了一大批企业百舸争流般迅速跟进。在全国各地大兴土木、热火朝天地涌向这一领域的时候，笔者认为，政府和项目投资方都需要冷静思考，现代煤化工项目建设依旧面临三大瓶颈亟待破解。
其一，技术装备规范和标准瓶颈。目前已经建成的现代煤化工项目绝大部分是国家确定的示范工程，均采用了当今世界最先进工艺技术和装备，但这些工艺技术仍处于试验阶段，随时都在改进和完善，国内国外都还没有现代煤化工设计规范标准，如果有也只能借鉴石油化工设计规范。而设计和生产中出现的许多问题，包括关键设备和工程化等，尚需经过工业示范长期运行才能逐步改进、完善、成熟。也就是说这些示范工程需经过多年的反复实践，才可能攻克各类工艺、技术、设备等难关，完全达到技术上的成熟和经济上的可行有待时间考验。以神华鄂尔多斯煤制油项目为例，从开始设计建设至今稳定运行经历了近10年时间，但是现在仍然没有达到设计产能，其设计产能是各类油品108万吨，2012年实际产量是86.5万吨。而且，其经济核算的原料煤是神华集团自产最适合煤制油生产的优质煤，价格也是内部调配价。所以，现在众多地方和企业想简单地成功经验十分困难。
其二，技术人才短缺的瓶颈。现代 煤化工需要技术力量的支撑和高技术劳动力的支撑，尤其是在连续的、规模化生产阶段，技术工人的缺乏将对项目建设运行造成巨大伤害。内蒙古在四大现代煤化工示范装置建设和运行中，出现过不少的事故，除了客观原因之外，很多都是人为的责任事故，反映出的问题就是人才短缺。现代煤化工需大量各类专业技术人才和熟练的操作工人，而各类学校培养出来的专业技术人才和操作工人需要5~10年才能成熟，这一现实情况将直接影响煤化工示范项目的建设与发展。因此，如何培养和吸引高技术水平的技术人员、技术工人，是企业和地方政府项目建设需要破解的重点难题之一。
其三，重复建设恶性竞争瓶颈。目前，我国现代煤化工产业呈现井喷式发展，同时布局较为分散，建设水平良莠不齐。产业发展既需要数量也需要质量和规模，如何形成规模化优势、在竞争中持续发展，避免低水平重复建设带来的恶性竞争，这是国家和地方政府产业管理职能部门要面对的瓶颈问题。而要调整行业布局、整合企业推动规模化发展，既需要市场化手段，也需要行政管理手段方面的突破。神华煤制烯烃二期项目以及伊泰煤制油二期项目都在等待国家“放行”，其背后折射出国家对于现代煤化工项目放大问题上的顾虑和慎重。一哄而上的结果，不仅浪费资源，还会出现技术和成本不过关的“烂尾工程”，甚至可能出现重蹈覆辙的产能过剩局面。
因此，现代煤化工产业建设要走上科学发展轨道，既需要国家和地方政府层面的积极正面引导，适时调整产业发展策略，严格执行准入政策，防止低水平建设，切实保证现代煤化工产业先进性、竞争力和可持续发展，也需要地方和企业保持清醒头脑、看清行业进入难度和市场形势，加强自律，从自身实际出发做出科学决策。
