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科学家们发现了一个标记，可以预测你发生类风湿关节炎（RA）的可能性，甚至在发生十六年之前进行预测。来自牛津大学甘乃迪风湿病学研究所的一个研究小组发现，血液测试，可以找到识别看肌腱蛋白-C的抗体，可以可靠地显示哪些抗体可以导致该病的发生。
当体内发生炎症时，在一个叫做瓜氨酸化的过程中一些蛋白质被改变。这些改变的形式可以促使身体发生免疫反应，这可以看成是它开启抗体本身的免疫反应-导致风湿性关节炎。出于这个原因，测试瓜氨酸化蛋白的位点抗体已被用于诊断疾病。然而检测单个蛋白通常具有相对低的诊断的灵敏度，一个更普通的测试叫做CCP，其检测合成瓜氨酸肽，识别更多的RA病例。
首席研究员Anja Schwenzer博士说：“我们知道，肌腱蛋白-C在RA患者的关节中高浓度存在。我们决定，看它是否能被瓜氨酸化，如果是这样，再看它是否是共计RA患者自身抗体的目标。这可能也表明它是否可用于在测试中，以指示该疾病。”
“当我们看到超过2000例患者的结果时，我们发现，测试针对瓜氨酸腱-C（cTNC）抗体可诊断约50％的RA病例，包括不能被CCP确定的某些病例。它还具有较低的错误阳性率-在排除RA中有98％的准确率。”
甘乃迪研究所的Kim Midwood教授说：“令人特别兴奋的是，当我们看着从人们患关节炎之前采集的样品时，我们在该疾病发生长达16年以前就可以看到这些cTNC抗体- 平均在发病7年之前可以找到该抗体。”
“这个发现为我们提供了一个额外的测试，可以用于增加CCP方法的准确性，并且可预测RA，使我们能够监测和早期发现该疾病。这样种早期发现是非常关键的，因为可以及早治疗更有效。”
英国关节炎研究主任Stephen Simpson说：“当谈到类风湿关节炎时，早期诊断是非常关键的，有研究显示经常会有一个狭窄的‘机会之窗’在出现症状后发生，能够通过治疗进行有效的诊断和疾病控制。此外，目前类风湿性关节炎的测试对于不同患者诊断的能力是有限的。这项最新的研究提供了测试，可以提高诊断率，重要的是，能够在非常早期的阶段查出疾病，可以让那些处于发生RA风险的人们在发病之前进行诊断。这对于帮助类风湿关节炎患者得到正确的治疗及早期控制住这个痛苦和衰弱的状态可能有很大的潜力。”
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