如果没有毛坦厂中学，估计很少有人会知道那个与毛毯没有一毛钱关系的毛坦厂镇。但在今日中国，只要和高考话题扯上关系，任何人、事、物，都可能瞬间爆红，遑论鼎鼎大名的“世界最大高考工厂”。于是，尽管偏居安徽省六安市下辖的一个小镇，毛坦厂中学依然成为霸屏多年的“网红”。
作为整个教育体制的最关键环节，中国式高考始终作为最显著的病灶，被媒体和舆论激烈抨击或冷嘲热讽。相应地，包括毛坦厂中学在内的“超级中学”们，也就被视作最拧巴的“高考训练营”。
但和局外人的观感截然相反，投身其中的考生、家长，却把毛坦厂中学这样的“高考训练营”奉为救星。在一篇旨在揭露“世界最大高考工厂”荒诞内幕的报道中，出现在“高考出征”现场照片中的考生、家长们，脸上洋溢着的却是真挚而自信的笑容。
这就是当下中国教育现状的真实图景：旁观者不难看到荒诞、扭曲、置身其中的人，却不得不在其中寻找并抓住稍纵即逝的机会。对他们而言，既没有充分的时间等待教育体制的改变，也没有足够的资源逃离现有教育体制，以出国留学等方式寻求另外的机会。在这样的背景下，能帮助他们抓住胜出机会的毛坦厂中学等高考训练营，就远比从旁呼吁、唏嘘的媒体更真实可亲。
在这样的错位之外，对高考方式的评价，也始终处于纠结和矛盾之中。一方面是对一考定终身式的应试教育的激烈批判，另一方面则是对卷面考试之外的任何尝试持强烈的怀疑，诸如自主招生、综合素质考察等录取方式改革，都因为可能破坏公平原则而受到质疑，甚至被废止。公平，已经成为衡量教育现状的关键指标，及教育改革最核心的诉求。而围绕高考而普遍存在的“公平焦虑”，则证明公众对教育现状并不满意，对改革前景的期待也并不乐观。
实际上，中国教育发展已经取得长足进步，教育资源的供求关系也发生了显著的变化。从1977年恢复高考至今，报名考生数量从571万增长到2015年的 942万，增长1.65倍，录取人数却从27万增加到700万，增长25.93倍，后者远远高过前者。体现在录取比例上，则是从5%增加到74.3%，基本已经完成高等教育从精英教育向大众教育的转变，对大多数考生而言，上大学已经不是难事。但是，优质教育资源永远相对稀缺，公平诉求自然转向优质教育资源的分配。因此，只要公众的公平焦虑得不到缓解，教育资源总量的机械增加，就很难改变公众对教育现状的评价。
中国的发展已经取得巨大成就，但地区、城乡、贫富之间的差距仍然客观存在，在这样的约束条件之下，教育不可能脱离现实，单兵突进式地为所有考生提供公平、均等的教育机会。毛坦厂中学这样的“高考工厂”，仍然会在今后若干年内，承载并实现着众多考生和家长的教育梦。
一个比较乐观的信息是，随着我国人口趋势的变化，加上海外留学等途径的分流，自2008年报名考生人数达到峰值，随后连年呈下降趋势并基本稳定，高考竞争的激烈程度大为缓解。这样的缓解虽然不能直接改变公众的公平焦虑，却为中国的教育体制和高考制度改革，提供了难得的“窗口期”。如果利用得当，中国高考有望走出一考定终身的僵持局面，而后倒推教育体制的整体改革。
当然，机会只是机会，只有教育主管部门及大学、中学等教育参与者都大胆改革、积极推动，机会才会变成改革的现实。中国教育体制改革成果如何，毛坦厂中学这样的高考工厂的存亡，或许可以成为观察的重要指标。（张天蔚/北京青年报）
