羊毛硫抗生素是指由细菌产生的,通过核糖体途径合成的翻译后修饰的具有特殊有机基团的一类抗菌肽,或称硫醚抗生素。目前的羊毛硫抗生素全部是由革兰氏阳性菌产生,对阳性菌产生抑制作用,对阴性菌无效,这主要是由于革兰氏阴性菌细胞外膜能有效阻止羊毛硫抗生素的渗透导致的。
传统抗生素的过量使用导致病原菌抗药性的现象普遍发生,羊毛硫抗生素对于改变这一现状具有很大的开发潜力。在汉斯出版社《微生物前沿》期刊中,有论文根据羊毛硫抗生素的作用机制与产品开发研究现状,对羊毛硫抗生素的发现、分类、作用机制、产业化进程及未来的展望逐一介绍。