土壤是柑橘的生存之本，土壤养分状况直接影响着土壤的保肥供肥能力，大量研究表明，土壤养分与柑橘树体及果实品质有密切关系。柑橘对生长环境具有广泛的适应性，我国柑橘主要分布在南方丘陵、山地地区，生产模式多为农户生产经营，其土地利用方式、施肥水平和管理措施有着一定差异，以及海拔、土壤类型等因素，致使各柑橘园土壤肥力状况存在较大差异。
海拔所涵盖地形、气候、成土母质、植被结构、温度、水分和光照等环境因子是影响土壤养分含量的重要要素。因此，海拔对柑橘园土壤养分的影响及其与果实品质的关系的研究对丰富土壤养分及果实品质随海拔变化的响应规律认知具有重要意义。在汉斯出版社《土壤科学》期刊中，有学者以柑橘主产区为对象，选取了90个具有代表性柑橘园样点，分析不同海拔高度下柑橘园土壤养分特征及果实品质的响应规律，旨在为丘陵、山地地区柑橘合理施肥、优质生产提供理论依据和生产指导。
研究区位于湖南省郴州市，湖北省宜昌市、江西省抚州市和赣州市、重庆奉节县、广东省梅州市，地域跨N24˚16'40''~N31˚19′32''，E109˚24′1''~E116˚32′23″之间。在研究区域内选取90个具有代表性的样点，将其按海拔大小划分为五个等级：海拔I(<150m)、海拔II(150~200m)、海拔III(200~250m)、海拔IV(250~300m)、海拔V(>300m)。
在2018年11~12月，各个品种果实成熟期时于各果园取样(以S型布设5个取样点)，同时取土壤和果实样品。果实样品的采样点应与土壤采样点相对应，选择树形和长势基本一致的5株柑橘树，在树冠四周随机采集果实10个；在树冠滴水线内侧10cm的位置，避开施肥穴，取深0~40cm的土壤样品。
柑橘园土壤pH、有机质及各养分水平分级标准根据分级标准而定。柑橘园土壤pH均值为5.19，范围为4.23~7.92，土壤大部分(80%)属于酸性，仅13.33%的土壤适宜柑橘的生长。土壤有机质含量丰富，均值为26.09g/kg，范围为10.41~66.57g/kg，处于适宜至高量水平的橘园占97.78%。土壤有效磷含量均值为139.90mg/kg，范围为0.78~910.49mg/kg，其中55.56%的橘园处于高量水平，34.44%处于适宜水平。
海拔高度所表现出的地形地貌、气候、土壤类型等特征，是土壤养分产生显著性海拔差异的重要原因。本研究中，柑橘主产区的土壤养分状况具有明显的海拔性差异。在海拔相对较高(海拔>300m)地区土壤有机质含量较高，有效磷、速效钾含量相对较低，在海拔相对较低(海拔<150m)地区土壤有效磷和速效钾含量较高，有机质含量较低，这与前人的研究结果相似；海拔高度200~250m的土壤pH最高，最适宜柑橘生长。
可溶性固形物、可滴定酸、酸固比、以及维生素C含量是柑橘果实内在品质的重要指标，果实品质的是树体营养状况的综合反映，在一定范围内增加矿质养分，可促使柑橘果实品质的提升。在本研究中，除可溶性固形物含量以外，各海拔果实品质之间的差异较小。在土壤养分与果实品质的相关关系上，果实可溶性固形物含量与土壤pH值、土壤有机质含量呈显著负相关，果实维生素C含量与土壤pH值呈显著负相关。
本研究仅对不同海拔柑橘园土壤养分及果实品质进行了初步探索，为全面揭示海拔对柑橘园土壤养分及其果实品质的影响，还需后续做进一步研究，掌握其动态变化，针对不同海拔高度的气候环境条件研究成套的管理技术方案，调整土壤肥力，确保柑橘园的良性发展。
