转贴）科学研究的聚集效应
已有 1623 次阅读 2011-11-2 08:19 |个人分类:科研随想|系统分类:科研笔记|关键词:科学研究 聚集效应
最近若干年来，有关中国科研前途的讨论是非常热闹的，尤其是中国关于诺贝尔奖的悲情，更是让很多人纠结。记得前不久重看了陈祖德的自传《超越自我》一书，谈到中国围棋的发展历史，我认为，科学研究也有类似的情况。围棋发明于中国，到了近代，长达百多年的时间里，真正的在日本。而中国自建国后才有像样的发展。但是，围棋的进步不是一个人的进步，中国出了个吴清源并不是中国的功劳，而是日本培养出来的。本土的围棋真正的崛起还是到了80年代后期，自聂卫平开始，才真正走上国际舞台。其实，并不是聂之前的人不聪明，而是缺少了一种氛围，一种机会，一种效应，我称之为聚集效应。不管是围棋的发展，还是科研整体实力的提高，都需要这个聚集效应。因为，聚集效应能够产生如下的效果。
聚集效应一、竞争性。当一批具有相同或者类似水平的人聚集在一起，就会形成竞争，最终有的发展的更好了，有的得不到有效的发展。这种竞争在生物界是非常普遍的，也是非常残酷的。当一批低水平的人在一起，竞争的结果是产生了中等水平的人，当一批中等水平的人在一起，竞争结果可能产生高水平的人。我们国家的围棋，建国后授予段位，基本上最好的选手只能是6段，更高段位的人是没有的。而且达到6段的人也寥寥无几，这几个人还经常拿到国家奖项，包括当年曾经红透大江南北的南刘北过也就是6段的水平。在这样的水平下，指望一下子就产生很多9段，无疑是痴人说梦。这里面就是缺少了竞争的结果。一个人不面临竞争，就不能发现自己的缺点，不发现缺点，就不能得到提高。人有深层次的惰性，他已经是国内第一了，就不会再下大工夫，因为缺少了更好的目标作为动力。我们国家的科学研究实际上只能算是从改革开放开始，在那之前，仅仅是做了一些准备工作，虽然也做了一些国家级工程，但是还不是普遍意义上的科学研究。尤其是文革，更是把好不容易积累下来的人才队伍毁灭，这对后面的发展非常有害。没有了竞争，就没有更好的人才产生。
聚集效应二、互补性。当一群具备不同能力的人在一起做科研的时候，就可能产生互补性。一个人的能力是有限的，但是一个群体的智慧是无限的。记得看希尔波特（Hilbert）转的时候，就谈到，在高斯（Gauss）时代，德国的哥廷根无疑是世界数学中心，那时候，希望学习数学的人，都有个口号，“打起背包，到哥廷根去”。众多重要的数学成果的发源地都在哥廷根。不同学科的聚集可能互相借鉴，不同类型的人的聚集，也可以互相弥补缺陷。每个人都可能只在某一个方面有优势，当周围有优质资源可以利用，那这个唯有的优势就可能得到发挥，如果没有配套资源，那这个优势可能等于没有。这比如在中国，如果没有各学科综合优势，就谈不上整体的优势。比如，你可能理论较好，但是缺少工业基础给你配套，做不出机器原型，实现不了。实现不了就不能在实际中发现更多的问题，理论也就得不到真正的应用和提高。这种互补性也可以用NBA教练常说的一句话，就是发生了化学反应。
聚集效应三、共生性。一片森林不会凭空产生，一定是物种丰富的。有的是参天大树，有的是灌木，有的是苔藓，各有各的用处。没有了灌木和苔藓，参天大树就不可能存在。一个大海，不可能只产生鲸鱼或者鲨鱼，也需要各种鱼类构成很复杂的食物链。这是各物种间的共生性。科研也一样，虽然科研水平有高低，成就有大小，但是没有丰富的种群，是不可能产生特别强的人物。中国的今天实际上还处于不断地积累人才库的过程中，在这个过程中，好比，一片大陆，开始产生了茂密的灌木丛，偶尔也有了几个小树林，只要水分，温度和阳光足够的好，那么未来必然产生大树，甚至森林。科研大牛如果没有好票友的支持，也缺少一点乐趣。对牛弹琴的滋味是不太好的。人的能力是不同的，不是每个人都能去当大牛或者大树，只要找到了自己的位置，那就一样能够为这个森林贡献自己的力量，也一样能够收获属于自己的灿烂人生。
聚集效应四、持续性。一个人做得再好，仅仅是昙花一现，但是一个群体的优秀，带来的将是持久的持续性。华罗庚做得再好，人再聪明，不能替代这个团队，他一样要去推广优选法，一样要去带一个低水平的队伍。他离开了，还是那个队伍，还是那个群体，这不能改变本质。而且，一个群体可以形成一种作风，也可能形成一个学派。这种作风或者学派，就是一种精神，也是一种信仰。有了精神的团队是不会很快垮掉的。电视剧《亮剑》中，李云龙说，一个团队的精神是又建立这只团队的领导集体共同形成，而且这种精神可以传承，能够影响后面的队伍。这种精神的传承是可持续性的保障。我们国家的科研团队还处于小军阀割据的情况，还没有非常有特点的团队，没有形成自己的作风和精神。因此，可持续性还不能得到有效的保障。
聚集效应五、引力性。一个人的优秀是难能可贵的，但是还不足以有强大的号召力，但是，一个群体的优秀才有强大的号召力。这种号召力会让其他人群有强烈的参与愿望。这是社会发展中的马太效应。由于不断地有优秀人才的加入，整个团队的实力得到加强，增加了吸引力。当年的哥廷根，后来的英国，现在的美国，都是这种马太效应的结果。正是拥有了群体的吸引力，才使得无数青年趋之若鹜。也正是这些青年的加入，才使得这种优势得到进一步的加强。当然，正如易经中所强调的，任何事物都有如日中天，也有亢龙有悔的时候。发展到极致，就会犯错误。吃老本可以保持一定的持续，但是致命的错误将毁掉整个森林。
个人以为，中国科研的发展参考对象，既不能是日本，也不能是法国。只能学习苏联和美国。因为中国太大，不能依赖外部世界，必须建立自己的体系，必须有自己完整的团队。但是中国起步太晚，科学精神尚没有得到有效地普及（这从农民种地一窝风可以明显的看出，基本的科学素养是多么重要。最近多吃了不少内蒙土豆，深有感触），科研队伍仅仅有了量，但是整体的质并没有达到很高的高度。在这种情况下，我们唯一能做的就是象陈祖德所说的“超越自我”，在这个群体里，不断地释放自己的能量，不断地贡献自己的力量，等到整个生态建立了，那么，什么诺贝尔，什么菲尔兹，那都是浮云。从过去几十年的发展来看，我们国家科研实力的提高是毋庸置疑的，但是路还很长。我们当愤青，骂娘，都不可能摆脱历史发展的必然规律，也只能安安静静的积累。再看围棋，今天，各种围棋****场上，日本人已经快要看不到身影，沧海桑田，值得深思。
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