1。普莱斯把发表时间超过5年仍被利用的科技文献定义为“档案性文献”，把发表时间在5年之内的“新”文献定义为“一般性文献”，并将“新”文献的引用数量与文献的总引用量之比为指数，作为衡量科技文献老化的测度。
普莱斯指数的表达式为：
普莱斯指数 = “新”文献引用量/文献总引用量
普莱斯认为，这一方法及可以用于某一领域的全部文献，亦可用于评价某种期刊、某一机构、某一著者及某篇文献。 “普莱斯指数”数值越高，表明“新”文献被引用量就越多，文献老化的速度就越快；数值越低，表明“新”文献的被引用量就越少，文献的老化速度就越慢。
这样我们就可以根据文献的时间分布规律确定合理的文献保存年限，无论对图书馆馆藏文献的管理，还是对私人藏书的取舍都是有益的。同时也可以根据文献的时间分布规律解决好时间序列上的信息选择问题，充分合理地利用科技文献信息，更有效地从事教学科研活动。
2。科技文献的空间分布规律--布拉德福定律
布拉德福认为：科学技术的每一个学科都或多或少，或远或近地与其他任何一个学科相关联，从而导致一个学科的文献出现在另一个学科的期刊杂志之中，这就是从学科角度对文献分散规律的描述。这里的“相关学科”期刊的数量与“用户所在学科”的期刊数量是有关系的。布拉德福对相关期刊所载论文的数量进行了大量的统计研究，并推导出定量的文献分散定律。
布拉德福定律的区域描述可表述为：若将科学期刊按其刊载某一学科文献数量的多少，以递减顺序排列，便可把期刊划分为直接服务于该学科的核心区域及其他几个区域，每个区域的期刊所载的文献总数相同。这时，核心区域与相继各区域的期刊数量呈 1 ：a ：a^2 …… 的关系。 即
n1 ：n2 ：n3 = 1 ：a ：a2 （a > 1）
a是一比例常数，或称布拉德福常数。布氏经统计分析得出，a值大约为5.0。对于不同的学科专业而言，其a也不尽相同。
所以根据布拉德福常数，我们可以发现科学技术及学科专业间的相互关系，以及确定最佳的文献搜集。
