最大表观基因组图谱问世 有助人类理解疾病成因; Q0 x. b; X9 T& w+ k. U! M
作者： 来源：参考消息 发布者：亦云 日期：2015-02-25
外媒称，一个科学家联盟18日公布了有史以来最大一幅可影响基因的分子开关图。这一工具可提高人们对疾病成因的理解。
据法新社2月18日报道，这项工作由英国自然出版集团辑录而成，是到目前为止最为雄心勃勃的表观遗传学研究。表观遗传学被认为是医药领域最有前途的前沿之一。
表观基因组是附着于DNA上的化学标记，而DNA是生命诞生和维系的遗传基因代*****。表观基因组并不改变基因，但能影响哪些特定的基因开启或关闭，而基因的开启或关闭反过来又决定了细胞的外观和行为。
有越来越多的证据表明，表观基因组对癌症、阿尔茨海默症、孤独症和心脏病起到了一定的作用。这些基因组似乎受到衰老和生活方式选择——如抽烟和饮食——等因素的干扰。: k0 s2 a# H0 I
新研究报告对111种不同类型的细胞的表观基因组进行了描述，包括脑细胞、肌肉细胞、肝细胞、皮肤细胞和胚胎细胞。这是对2012年发表的上一次研究（16种）的补充。研究人员说，这个数据库将增强人们对遗传代*****——每个细胞中的遗传代*****大体一样——如何产生不同的表达的理解。
只有约1.5%的基因组包含有基因。其余的一度被当作垃圾对待，但今天人们认为，许多基因组是有作用的，甚至起到关键作用。
美国国家卫生研究院院长弗朗西斯•柯林斯说：“这代表了目前工作的一个巨大进步，其目的是了解一个人DNA指令书中的30亿个字母是怎样指挥极为不同的分子活动的。”国家卫生研究院是耗资3亿美元的“表观基因组路线图计划”的出资方。" v" {& m% g7 _ i2 f; r
在《自然》杂志以及英国自然出版集团旗下其他专业杂志上发表的研究，则报告了在疾病探索工具中添加表观遗传学图谱分析法的可能性。
在一篇论文中，来自美国哈佛医学院布里格姆妇科医院的研究人员发现，他们可以利用癌细胞独特的遗传特征来识别癌症起源于哪种细胞。这一发现可能有助于治疗转移性癌症。& o. w; J1 R5 n* h
在另一篇论文中，英国帝国理工学院的科学家识别出34个在哮喘以及其他过敏性疾病中发挥一定作用的基因——对药物开发者来说十分诱人。' B7 T# N$ `1 D7 C* }
帝国理工学院全国心肺研究所的教授威廉•库克森说：“我们利用表观遗传学的创新方法使我们获得了从传统遗传学中无法获得的见解。这不只是能够影响疾病的遗传代*****。我们的研究表明，修改DNA顶部控制基因读取方式的部分可能更加重要。”
