虽然不同国家、地区的直肠癌诊疗流程不一样，但手术一直处于治疗的核心位置，也是最有希望治愈直肠癌的方式。多数情况下，Ⅱ~Ⅳ期直肠癌可在术前接受新辅助化疗和(或)放疗，以达到降期、避免肿瘤播散等目的。
尽管在新辅助治疗下，有约20%的直肠癌病灶会完全消失，但通过对肿瘤重新评估或再分期，来判断是否需要手术并没有成为标准。直肠癌手术最大的问题就在于能否保肛，尤其是从长远来看，失去排便能力将对患者的生活质量造成很大负面影响。
因此，对于新辅助治疗效果极好的患者，观察的非手术治疗策略是否足够安全这一问题一直争论不休，我们需要更多的数据和证据。
2017年1月ASCO胃肠肿瘤研讨会(GI)在美国旧金山召开。当地时间21日的全体大会上，来自荷兰莱顿大学医学中心的Maxime van der Valk以The International Watch为题，报道了国际直肠癌观察观察策略的患者。
在术后的两年内，患者每三个月一次复查，包括体格检查，直肠镜和MRI等。
下表
为新辅助治疗后影像学检查的使用情况和肿瘤临床评估情况。新辅助治疗中化疗同步放疗占90%。
中位随访2.6年，直肠癌局部复发率25%(n=167)，其中140例患者在两年内复发。腔内局部复发占96%，局部区域淋巴结复发占4%。远处转移发生率7%(n=49)。
所有患者的3年生存率为91%，局部复发患者的3年生存率87%。这与接受直肠癌根治术患者的生存数据相一致。
结论
IWWD是迄今最大规模的直肠癌观察策略样本数据库，未来的数据收集应将集中于患者的长期安全性，或许能给国际分期、治疗和监测指南提供更多的证据参考。
虽然短期随访数据显示直肠癌非手术治疗预后尚可，但医生不能越俎代庖替患者做决策，有些人无法接受造瘘，有些人则无法接受肿瘤复发的不确定性，因此要遵循患者的意愿。
另一方面，适用于观察策略的患者需要谨慎的选择，因该策略现在还不能成为诊疗常规。
信源：Maxime van der Valk. J Clin Oncol 35, 2017 (suppl 4S; abstract 521)
