据英国《每日电讯报》2月16日报道，多名科学家在美国地质学会发表研究报告宣称，他们在澳大利亚东部发现了Zealandia，一块面积达490万平方公里的大陆。目前，他们正在申请，正式将其定为世界第八大洲。
如何界定一个大陆
Zealandia这个名称最早由地质学家布鲁斯陆元迪克于1995年提出，但在当时，陆元迪克并不认为这会是一个新大陆，相反，他认为这里只是一个大陆片段。
地质学家用是否符合四个标准，来判断到底是不是大陆：1.从海底构成相对较高的土地。2.岩石的多样性：火成岩（由火山喷发）、变质岩（由热/压力改变）和沉积岩（由侵蚀造成）。3.与周围海底相比，地壳较厚，密度较小。4.一个足够大的统一板块才能被认定为是一个大陆，而不是大陆片段。研究人员很早就已经认定了Zealandia完全符合前三个标准，但问题在于它地跨印度洋板块和太平洋板块，从而分成了南北两部。这种分裂使它看起来更像是一个大陆片段。
直到最近，科学家们利用卫星技术和海底重力图，证实了这块大陆是统一的，从而完全满足了成为独立大陆所需的条件。
来自冈瓦纳古陆
整个Zealandia只有约5%的面积是可见的，其余的部分都沉在水中。岩石样本表明，Zealandia曾经是冈瓦纳古陆的一部分。冈瓦纳古陆，是一个假设的存在于南半球的古大陆，也称南方大陆。在印度半岛，从石炭纪到侏罗纪包括其下部的特征冰碛层到较上部的含煤地层，统称为冈瓦纳（岩）系。南半球各大陆都发现有这一时代的相似岩系和化石，根据这一相似性和其他证据，便给这个推论为统一的古大陆命名为冈瓦纳古陆。
中国科学院地质与地球物理研究所研究员边千韬说，当时地幔的热物质从地核、地幔的交界呈柱形向上升。在升到冈瓦纳大陆岩石圈下部时，开始向外扩散、流动，并形成了上顶和外扩两股力量。这两种力量导致了冈瓦纳大陆的进一步裂解，并直接造成了印度板块、澳大利亚板块和南极洲板块分开。
七大洲主要分界线
新西兰的GNS科学研究所的一项长达六年的研究发现，该地区海底起*****潜藏着价值数百亿美元的化石燃料能源，围绕着它的划分，注定将会引起激烈的争夺。
现有的七大洲分别为亚洲、欧洲、北美洲、南美洲、非洲、大洋洲、南极洲。其中亚洲最大，大洋洲最小。在划分大洲时，一般遵循三个原则，即历史性原则、政区完整性原则、地质地貌上的联系性原则。其中，亚欧两洲的分界线是乌拉尔山脉、乌拉尔河、里海、大高加索山脉和土耳其海峡。亚洲与北美洲则以白令海峡为界。北美洲和南美洲之间以巴拿马运河为界。（摘编自《新京报》《世界地理研究》）
