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3月20日，记者从复旦大学获悉，该校生命科学学院胡薇团队，绘制了日本血吸虫从合抱至性成熟产卵过程的动态表达谱，解析了整个发育过程的基因表达特征和分子事件，发现了雌虫与雄虫在合抱后的发育过程中功能分化明显，到成熟阶段达到完美的功能互补，并鉴定了调控雄虫合抱的芳香族氨基酸脱羧酶及控制雌虫生殖系统发育的G蛋白偶联受体，指出血吸虫的生殖发育调控可能与昆虫的激素调节模式类似。相关研究成果日前在线发表于《自然通讯》。
血吸虫病流行于76个国家和地区，是仅次于疟疾的世界第二大寄生虫病。虫卵是其致病与传播的主要因素。了解和揭示血吸虫生殖系统发育成熟产卵的分子机制，不仅可以从分子水平认识血吸虫的有性生殖发育方式，也可以为开发抗血吸虫病疫苗和药物靶点提供分子信息。
胡薇课题组通过RNA测序技术分别获取了日本血吸虫雌虫和雄虫在性成熟过程中的不同时间点的基因表达谱，展示了4561条新的血吸虫转录本。对该动态表达谱分析发现，日本血吸虫的雌虫和雄虫在合抱前与合抱早期基因表达谱非常相近，随后差异越来越大；在整个性成熟过程中，雌虫表达谱变化剧烈，无论是表达变化的基因数量还是变化程度均远远高于雄虫。
而且，雌虫的表达基因在合抱后第4~6天之间，超过3/4的基因表达下调。分析显示，雌雄虫的功能在成熟后期实现了完美的互补，俨然发展为一个紧密依存的产卵共生体，即雌虫成为产卵机器，雄虫则努力让自己变得更强壮，为雌虫产卵提供庇护。基因表达模式分析还显示，性成熟过程丰富的基因表达谱变化模式，提示其具有复杂的调控机制。（来源：中国科学报 黄辛）
