临床上，区别结节的良、恶时，以下几点可供参考。
1.年龄和性别，甲状腺癌可发生于任何年龄，但多见于年龄大的人，发病数以女比男多见。
2.甲状腺癌的发病数，在单个结节远比多结节性甲状腺肿多见。
3.一个质地较软，光滑，可活动的结节，大多为良性(未分化癌如有坏死或出血，可相当软)。一个坚硬、固定、不痛的结节，当以恶性的机会大(但有例外)。
4.钙化的结节，癌的可能性小(注意!髓样癌好发生钙化)。
5.生长快的结节提示为癌肿，但急骤长大伴疼痛的甲状腺肿系腺瘤内出血或急性甲状腺炎，而非癌肿。
6.甲状腺肿，而同时邻近颈淋巴结肿大者，应考虑为癌。
7.经足量甲状腺干制剂抑制治疗2～4个月，结节无明显缩小或反而增大者，应考虑为癌。
8.甲状腺结节引起显著压迫症状或声音嘶哑者，应作手术治疗。
9.甲状腺扫描示单个"热"结节，常为良性伴功能亢进。"温"结节多见于良性肿瘤，但由于受显像仪器分辨率的影响或其表面有正常甲状腺组织的覆盖。一个很小的、无摄131碘功能的"冷"结节，在显像图上有时会显示"温"结节，造成假象，分析结果时，宜加注意。
单个"冷"结节，有癌的可能，但不一定是癌。如结节内发生出血、囊肿性等改变，也可为"冷"结节。
甲状腺癌一般不像正常甲状腺组织那样能浓集131碘，因而在甲状腺扫描图上常呈现为低或无功能的"温"或"冷"结节，但极个别由于甲状腺癌可发生于高功能性的结节中，因此，存在高功能的结节，并不能完全除外恶性的可能性。
10.其它特殊检查血清降钙素升高，常见于髓样癌;抗甲状腺球蛋白和抗微粒体抗体滴度升高有利于诊断慢性淋巴细胞性甲状腺炎，具有相对特异性。
11.甲状腺细针抽吸细胞学检查有助单发甲状腺结节良、恶性的鉴别，对慢性淋巴细胞甲状腺炎尤有帮助。
