根据中国国家癌症中心的最新数据显示，乳腺癌已经成为中国妇女最常见的肿瘤。数据分析显示，从2000年到2013年间，乳腺癌年均增长率约3.5%，而美国同期为每年下降0.4%。
进一步分析结果显示，中国城市地区乳腺癌发病率高于农村，且人口密度越高，发病率越高。对于小城市(人口50万以下)，乳腺癌的发病率约为每十万人30例;对于中等规模的城市(人口50万~100万之间)，发病率为每十万人40例;而对于大城市(人口超过100万人)，每十万名妇女的发病率为60例。
随着中国经济的快速发展，越来越多的人纷纷从农村转移到大城市，以至于涌现了许多大都市。到2014年，中国已经有六个大城市的人口超过了1000万，城市化很可能对中国的乳腺癌发病率造成了很大的影响。
以下列举了中国乳腺癌发病率上升背后可能的一些因素：
生育：生育多个孩子能够降低乳腺癌风险。中国自1979年以来一直制定独生子女政策，大多数妇女(特别是在城市工作的妇女)必须严格遵守这一政策，以免被罚款。虽然2015年已经开放了二胎政策，但可能还需要15至20年的时间才能对乳腺癌的发病率产生影响。
研究还显示，年龄在35岁以下生育第一个孩子的女性往往获益更多。然而，在中国，许多妇女由于工作压力和文化变迁等原因而选择拖延生育孩子的时间。
现在妇女选择母乳喂养也不如以前那么普遍，这可能是另一个促成因素。研究表明，怀孕和哺乳都会降低妇女患癌症的风险，因为它们可以减少终身的月经周期数，从而使女性暴露于更少的雌激素(雌激素可以乳腺癌细胞生长)。 还有人假设乳腺细胞需要成熟才能生产出乳汁，而成熟细胞更能抵抗形成癌细胞。
中国研究人员还发现这些生殖因子 - 包括口服避孕药和激素替代疗法(HRT)与中国乳腺癌发病率上升之间的关联。
压力：在大城市工作和生活的压力更大，这也与发生癌症的风险增加有关。虽然压力可能并不直接导致癌症的发生，但它确实会影响各种激素的水平，且可以抑制免疫系统。而且，一旦癌症发生之后，压力被认为有助于其进展。
生活方式：在现代中国，妇女的运动量往往比前几代人少。国际行为营养与机体活动杂志发表的一项研究表明，1991年至2011年间，中国成年人的运动水平下降了近一半，且妇女的运动水平比男性下降得更快。
中国城市不健康的饮食也越来越普遍，快餐店也在不断扩大，这导致了中国妇女肥胖的增加。
长期以来，酒精的过量摄入也与乳腺癌发病风险增加有关，世界卫生组织公报指出，在中国，酒精消费量的增长速度要快于世界其他地区。
人口老化：老龄化是乳腺癌的最大风险因素。中国妇女的寿命更长，这也是与乳腺癌发病率增加有关的一个关键因素。随着人们年龄的增长，遗传损伤更多，修复损伤的能力就会降低。
尽管中国女性乳腺癌患病率低于许多发达国家，但这种疾病发病率的急剧上升也引起了极大的**************。由于中国人口众多，即使在预防癌症方面有很小程度的改善，也可以使相当数量的妇女从中获益。通过提高防癌意识以及加强对饮食、运动、减轻压力以及改善乳腺癌筛查方面的教育，可以减少许多乳腺癌相关危险因素。中国公共卫生当局在制定明确的策略，减少中国乳腺癌的疾病负担方面发挥着关键作用。
