经常看到很多人把计算机辅助翻译软件（即CAT软件）和翻译软件搞混，把机辅翻译软件当成翻译软件来用，自然不会有什么结果，所以机辅翻译论坛小编今天在此对CAT软件和翻译进行简单的区别。
通常我们所说的翻译软件一般指的是机器翻译，机器翻译指利用电脑程式对译入语文本进行分析，然后自动将译入语翻译为译出语，亦即翻译程序本质上是由机器进行没有经过人工润饰，它是自然语言理解的一种应用，也是自然语言处理技术的一项主要目标。目前一些翻译机器，例如有道翻译、谷歌在线翻译，有时是可以将译入语的信息转变成某种程度上尚可理解的译出语（翻译），但是想要得到较有意义的翻译结果往往再输入语句是要适当地编辑，以利用电脑程式分析。在仅应用有限词汇，同时文句语法单纯的领域，例如气象报告等，机器翻译往往会发挥较大的功能。
但是机器翻译的结果好坏，往往取决于译入跟译出语之间在词汇、文法结构、语系甚至文化上的差异，例如英文与德语同为印欧语系，这两种语言间的机器翻译结果，通常便会比中文与英文间机器对译的结果好很多。一般而言，大众使用机器翻译的目的，可能只是为了要得到原文句子或段落的要旨，而不是精确的翻译、总的说来。机器翻译还没有达到可以威胁人工专业翻译的程度
CAT（computer-assisted translation）即计算机辅助翻译。顾名思义，是以电脑程式辅助人工翻译以及维持词汇的一致性，它不同于以往的机器翻译软件，不依赖于计算机的自动翻译，而是在人的参与下完成整个翻译过程，与人工翻译相比，质量相同或更好，翻译效率可提高一倍以上。CAT使得繁重的手工翻译流程自动化，并大幅度提高了翻译效率和翻译质量。计算机辅助翻译是一个广泛的和不精确的术语，涵盖了一系列的工具，从非常简单到更复杂的。
在翻译过程中，存在着大量重复或相似的句子和片段。采用人工笔译哪怕是最简单的句子，也需要书写一遍。 CAT技术具有自动记忆和搜索机制，可以自动存储用户翻译的内容。当用户翻译某个句子时，系统自动搜索用户已经翻译过的句子，如果当前翻译的句子用户曾经翻译过，会自动给出以前的翻译结果；对于相似的句子，也会给出翻译参考和建议。
CAT技术的核心是翻译记忆技术，当翻译在不停地工作时，CAT则在后台忙于建立语言数据库。这就是所谓的翻译记忆。每当相同或相近的短语出现时，系统会自动提示用户使用记忆库中最接近的译法。用户可以根据自己的需要采用、舍弃或编辑重复出现的文本。
所以此二者虽然同是用于翻译，但是有本质的区别，CAT软件更适合于专业的译员使用。
